Zeballos: De Napoli a Monza por Maradona
Exequiel Zeballos estuvo a un paso de vestirse de azul celeste. Tenía acuerdo cerrado con Napoli, veía la Serie A desde el Vesubio, pero el mercado dio un giro brusco: Boca Juniors dijo no y el delantero terminó aterrizando en Monza, en una operación tan inesperada como cargada de simbolismo familiar.
El club italiano se lleva a uno de los talentos más llamativos que dejó Boca en los últimos años por una cifra cercana a los 4 millones de euros, y solo por el 60% de su ficha. El 40% restante seguirá en manos del club argentino, que se reserva así una porción importante de una futura venta.
De Napoli a Monza en cuestión de días
Napoli había movido primero. Propuesta de unos 10 millones de euros más bonus, acuerdo personal con el jugador y un escenario deportivo seductor. Todo encaminado. Pero Boca Juniors rechazó la oferta y el camino se cerró de golpe.
Con el contrato del atacante venciendo el 31 de diciembre, el desenlace parecía escrito para un gran club europeo. Sin embargo, el último día de mercado cambió el guion: Monza apareció, negoció rápido y se lo llevó. Un golpe silencioso en Italia, pero de alto impacto para un equipo que pelea desde un escalón más humilde dentro de la Serie A.
Zeballos ya está en suelo italiano. Apenas bajó del avión en Milán, dejó claro que detrás de su decisión hay algo más que un proyecto deportivo.
“Pasó todo muy rápido, hoy voy a hablar con el entrenador Ivan Juric”, explicó el jugador de 24 años ante los periodistas. Y luego soltó la frase que marca su historia: “Quería venir a Italia porque el ídolo de mi papá es Maradona”.
No es un detalle menor. El hijo que cruza el océano para jugar en el país donde Diego se convirtió en mito. No será en Napoli, pero el peso simbólico sigue ahí.
El consejo de Paredes y la puerta que no se abrió
En la intimidad del vestuario de Boca Juniors, Zeballos también buscó referencias. Una de las voces que más escuchó fue la de Leandro Paredes, con pasado en Roma y Juventus y amplio conocimiento del fútbol italiano.
“Es verdad, Paredes me dio muchos consejos, sobre todo cuando hablábamos de Napoli”, reconoció el atacante. El mediocampista le habló del club, de la ciudad, del ritmo de la Serie A. La operación con Napoli no prosperó, pero ese diálogo terminó empujando igual al jugador hacia Italia.
El destino cambió de camiseta, no de liga.
Un extremo para las dos bandas
Monza se asegura un futbolista que puede atacar por derecha o por izquierda, con desborde, cambio de ritmo y números que explican por qué en su momento entró en el radar de un club como Napoli.
Con Boca Juniors, Zeballos disputó 140 partidos oficiales, en los que firmó 16 goles y 16 asistencias. No son cifras estruendosas, pero sí consistentes para un jugador que aún está en plena construcción y que ofrece versatilidad en todo el frente de ataque.
Ahora le toca dar el salto a una Serie A que no perdona distracciones, en un equipo que no pelea por títulos, pero que le puede ofrecer algo igual de valioso: minutos, responsabilidad y un escenario ideal para demostrar si aquel fichaje frustrado por Napoli fue solo un capítulo perdido… o la antesala de algo más grande.
