Youri Tielemans se adapta al estilo de Michael Carrick en Manchester United
Youri Tielemans apenas ha necesitado unos días para entender qué quiere Michael Carrick de su nuevo Manchester United. Para el centrocampista belga de 29 años, fichado por 35 millones de libras procedente de Aston Villa, adaptarse al plan del técnico ha sido, como él mismo define, “oler el fútbol”.
Un cerebro para el centro del campo
Debutante con Anderlecht a los 16 años, Tielemans aterriza en Old Trafford con 579 partidos como profesional a sus espaldas. No es precisamente un novato frente a pizarras exigentes. En los últimos diez días, durante la gira de pretemporada del club, se ha ido integrando en el vestuario y el sábado tuvo sus primeros minutos en el empate 1-1 ante Paris Saint-Germain en Gotemburgo.
Su recorrido habla por él: de Bélgica a Monaco en 2017, salto a Leicester en 2019, llegada a Aston Villa cuatro años después. Un itinerario que lo ha curtido en ligas, estilos y entrenadores muy distintos. Por eso, las peticiones de Carrick no le intimidan.
“Él tiene su estructura. Quiere tener el balón, quiere presionar de ciertas maneras”, explicó el internacional belga. “Puede que sea diferente a lo que estás acostumbrado, a lo que yo he tenido antes, pero para mí son cosas lógicas. Es simplemente oler el fútbol, y eso es lo que he estado haciendo desde que era joven en Anderlecht”.
La clave, insiste, está en que todo encaje. “Para mí, no cambia nada, solo tiene que gelificarse. Cuando sigues esos principios, puedes añadir tus cualidades ofensivas, sobre todo en el último tercio, donde hay un poco más de libertad, sin sobrecomprometerte y manteniendo la línea defensiva en su sitio. Entonces creo que podemos hacer cosas buenas”.
Un cuerpo exigido, pero sin miedo al desgaste
La última temporada en la Premier League dejó una sombra: solo 25 titularidades por culpa de las lesiones. A eso se sumó un problema muscular en el calentamiento del partido de cuartos de final del Mundial con Bélgica ante España, el pasado julio, después de un maratón físico en la fase anterior.
Aun así, Tielemans rechaza la idea de que Carrick deba dosificarlo con mimo especial. No se ve como un futbolista de cristal.
“En el Mundial jugamos 120 minutos contra Senegal y desde ahí tuvimos menos tiempo entre partidos”, recordó. “Jugamos contra Estados Unidos tres o cuatro días después, y luego tres días más tarde contra España. En el calentamiento, mi cuerpo simplemente se apagó por alguna razón. Ahora no creo que sea un jugador que necesite absolutamente descanso”.
Acepta que el calendario será duro y que la gestión de la plantilla será clave, pero lanza un mensaje claro: “Cuando estoy bien, estoy bien”. Y añade un matiz que explica su relación con el esfuerzo: “Desafortunadamente, cuando mi cuerpo no va bien, lo sé enseguida y aviso al entrenador, pero no pasa a menudo”.
Un viejo deseo de Old Trafford
El fichaje de Tielemans no es un capricho repentino. Manchester United ya había tanteado su incorporación en dos ocasiones anteriores, en 2019 y 2022, sin llegar a concretar nada. El propio jugador lo confirmó: “Hubo dos veces que hablé con el club, pero no llegó a nada, así que estaba muy tranquilo. Fue bastante después de Anderlecht”.
Esta vez la historia fue distinta. United activó su cláusula de rescisión y cerró la operación sin oposición real en el mercado. “No que yo sepa, no”, respondió Tielemans al ser preguntado por posibles competidores por su firma.
Ahora, el belga se prepara para algo que sí será nuevo: convertirse en el metrónomo de un United que Carrick quiere reconocible con balón y agresivo sin él. Si su adaptación sigue siendo tan natural como “oler el fútbol”, el centro del campo de Old Trafford ya tiene dueño.
