Xabi Alonso elogia a Joao Pedro: Comparaciones con Haaland y Benzema
Xabi Alonso no se anduvo con rodeos. Preguntado por el techo de Joao Pedro, el técnico del Chelsea lo colocó en la misma mesa que Erling Haaland y lo comparó, en estilo, con Karim Benzema, uno de los delanteros más influyentes de la última década.
El brasileño, de 24 años, ha arrancado la temporada encendido: dos goles y dos asistencias en sus tres primeros partidos, premio a Jugador del Mes de la Premier League y la sensación de que su juego ha dado un salto definitivo. Es la primera vez que Joao Pedro conquista ese galardón, superando en la votación a su compañero Cole Palmer, que lo había ganado en septiembre de 2024.
“Si cuentas a los mejores, Joao está ahí”
La pregunta era inevitable: ¿se puede comparar a Joao Pedro con Haaland, Bota de Oro de la pasada Premier con 27 goles? Alonso no dudó.
“Diría que sí. Si cuentas cuántos delanteros top tenemos en la Premier League, estoy seguro de que Joao está ahí, Haaland seguro que está ahí. Así que lo valoraría de esa manera”, afirmó el entrenador del Chelsea.
Los números sostienen la confianza. Joao Pedro renovó el mes pasado su contrato con el Chelsea hasta 2034 y heredó el mítico dorsal ‘9’ al inicio del curso. No le ha pesado. En su primera temporada ya se convirtió en el primer nueve del club desde Diego Costa en llegar a los 20 tantos en una campaña. Desde su llegada el verano pasado suma 25 goles y 11 asistencias en 57 partidos.
En el mismo tramo de encuentros con el Manchester City, Haaland ha firmado 42 goles y 9 asistencias. Un depredador puro. Ahí está la gran diferencia de perfil.
Joao Pedro, en cambio, ha pasado por casi todas las zonas del ataque: ha jugado como mediapunta, interior, extremo y referencia. No vive solo del remate. Se ofrece, cae a bandas, combina, genera ventajas. Un delantero más redondo, más de sistema que de área, pero igual de decisivo en este inicio de curso.
El eco de Benzema en Stamford Bridge
Alonso conoce bien lo que es convivir con un ‘9’ total. Compartió 195 partidos con Karim Benzema en el Real Madrid y, al hablar de Joao Pedro, el recuerdo del francés aparece solo.
“En muchas cosas me recuerda a Benzema, porque es bueno en el área, es bueno fuera del área, es bueno viniendo a su lado izquierdo, es bueno de cabeza, es muy completo, es inteligente”, explicó el técnico español.
La comparación no es menor. Benzema, hoy con 38 años y agente libre, ha marcado 523 goles en 994 partidos entre la selección francesa, Lyon, Real Madrid y los clubes saudíes Al-Ittihad y Al-Hilal. Un catálogo de recursos ofensivos que Alonso ve, en parte, reflejado en su actual delantero.
“Sí, sigue siendo joven, aún tiene cosas que desarrollar, pero tiene muchas, muchísimas cualidades absolutamente sobresalientes”, añadió el entrenador del Chelsea, subrayando que el margen de crecimiento del brasileño sigue siendo enorme.
Del golpe con Brasil al objetivo de la temporada
El verano dejó una herida deportiva para Joao Pedro: se quedó fuera de la lista de Brasil para el Mundial, una decisión sorprendente por su rendimiento y por su peso creciente en la Premier. El seleccionador, Carlo Ancelotti, viejo conocido de Alonso en el Real Madrid, optó por otras piezas.
El golpe dolió. Pero no le ha frenado.
Joao Pedro ya ha sido convocado de nuevo para los compromisos de Brasil en septiembre ante Nueva Zelanda e India, una señal clara de que ha recuperado su sitio en la ‘Canarinha’.
Preguntado por si esa ausencia mundialista había encendido todavía más al delantero, Alonso fue tajante: “Ya tenía suficiente motivación. Ya la llevaba dentro, así que no necesitaba ir por ahí. Fue doloroso para él, pero eso queda en el pasado. Ahora estamos centrados en lo que está haciendo bien y en lo que puede hacer mejor”.
El técnico va más allá del futbolista. Destaca al líder.
“Ha estado sobresaliente. No solo en términos futbolísticos, sino en su personalidad, su madurez y su deseo. Tiene un objetivo muy claro esta temporada, que es hacer una gran campaña y marcar muchos goles”.
La Premier ya ha tomado nota. Si Joao Pedro mantiene este ritmo, la comparación con Haaland dejará de sonar a atrevimiento y la sombra de Benzema, lejos de pesarle, puede convertirse en el molde perfecto para el nuevo ‘9’ del Chelsea.
