Howard Webb reconoce fallo del VAR en gol de Haaland
El debate que incendió el derbi de Mánchester ya tiene una confesión oficial: el VAR nunca llegó a valorar si Enzo Fernández estaba en fuera de juego en el polémico gol de Erling Haaland en Old Trafford.
Howard Webb, máximo responsable arbitral de la Premier League al frente de Pro Ref, lo reconoció sin rodeos en la primera entrega de la temporada de “Match Officials Mic’d Up”. Y no se guardó nada. Dijo estar “realmente decepcionado” con el error del VAR Matt Donohue y de su asistente Blake Antrobus.
Un gol, dos revisiones y un fuera de juego ignorado
Minuto 60 en Old Trafford. Centro de Josko Gvardiol desde la izquierda, aparición de Haaland en el segundo palo y remate a la red. El asistente levanta el banderín. Fuera de juego en el campo. El noruego cree haber marcado el único gol del partido, pero la celebración se corta en seco.
En la sala VAR, las líneas semiautomáticas dibujan el veredicto: Haaland está habilitado por apenas tres centímetros. Donohue recomienda revisar, el árbitro en el césped recibe la confirmación y el gol se concede.
Y, sin embargo, algo chirría de inmediato. En la jugada, Enzo Fernández se lanza hacia el balón en una posición central, por delante de la línea defensiva, interfiriendo claramente con los rivales. El argentino está adelantado. Y ahí nace el escándalo: nadie en el VAR analiza si su posición constituye infracción de fuera de juego.
Webb lo explicó así: el equipo arbitral cayó en una especie de “visión de túnel” con Haaland como única referencia.
“Están sufriendo; no pitarán hasta después del parón”
La autocrítica de Webb fue contundente. “Estaba realmente decepcionado con este desenlace. Todos lo estamos”, admitió. Subrayó que “nadie más” que los propios árbitros se siente tan afectado: “Tienen un gran orgullo personal por lo que hacen y, obviamente, ahora están sufriendo tras quedarse cortos en esta situación”.
La consecuencia inmediata es dura para los implicados: “No volverán a arbitrar hasta después del parón internacional”, confirmó Webb. Una decisión que busca enviar un mensaje interno y externo: el error es grave y no pasará de largo.
La pregunta que se hacen los aficionados es sencilla y devastadora: ¿cómo puede el VAR llegar a la conclusión de que Fernández no comete infracción en esa acción?
La jugada que lo cambia todo
Las repeticiones muestran el desajuste defensivo con claridad. Lisandro Martínez, en un primer momento, está emparejado con Haaland. Pero al ver la aparición de Fernández por el carril central, se desplaza para intentar interceptar el balón que parece destinado al argentino. Ese movimiento deja solo al delantero de Manchester City en el segundo palo para rematar.
Wayne Rooney, exdelantero de Inglaterra y analista de BBC Sport, no se contuvo en “Match of the Day”: “No ver eso y reconocer que Enzo Fernández estaba en posición de fuera de juego… cualquiera que haya jugado al fútbol a cualquier nivel lo entiende, y equivocarse tanto es desconcertante”.
El audio de “Mic’d Up” revela que ni Donohue ni Antrobus, en ningún momento, contemplan que Fernández pueda estar cometiendo fuera de juego posicional. Toda la atención se centra en Haaland y en si hay o no toque previo.
La tecnología semiautomática de fuera de juego avisa al VAR de que el noruego está tres centímetros en posición legal respecto al pase de Gvardiol. A partir de ahí, los árbitros de vídeo solo revisan si Fernández toca el balón y, con ello, genera una nueva fase de juego que pudiera invalidar el tanto de Haaland.
El diagnóstico de Webb: “visión de túnel” y un gol que no debió subir
Webb lo desgranó con crudeza. “El VAR se concentra en exceso en Haaland”, explicó. “Establece que está en posición correcta y piensa que es un buen gol. No evalúa de verdad el impacto completo de la posición de Fernández”.
Sí revisan si el argentino llega a desviar el balón, porque eso podría cambiar la interpretación respecto al pase que recibe Haaland. Pero se quedan ahí. “En ese momento entra en una visión de túnel. Depende del resto del equipo sacarlo de ese túnel y, por desgracia, en esta ocasión no ocurrió”, lamentó Webb, que ya se había puesto en contacto con Manchester United para compartir el audio y el vídeo del VAR.
El resultado, a ojos del jefe arbitral, es inaceptable: “Lo que parece un fuera de juego subjetivo muy claro, porque Fernández no toca el balón pero impacta claramente en la acción, no se identifica, y es realmente decepcionante”.
La frase clave de Webb no deja espacio para interpretaciones: “Este gol debería haber sido anulado. Y, muy desafortunadamente, no lo fue. Lo revisaremos, reflexionaremos y trataremos de extraer el aprendizaje para evitar que este tipo de error tan inusual vuelva a suceder”.
La tecnología sigue afinando centímetros. La polémica, en cambio, sigue midiendo errores humanos. Y en una Premier League que se juega al límite, la próxima decisión del VAR puede terminar pesando tanto como un gol en un derbi.
