Thomas Partey se une a Al Shabab en Arabia Saudí
Thomas Partey ya tiene destino. El centrocampista ghanés ha cerrado su fichaje por Al Shabab de la Saudi Pro League, donde jugará al menos la próxima temporada tras convertirse en agente libre este verano.
El club saudí hizo oficial la llegada del mediocentro con un mensaje breve pero elocuente en su cuenta oficial de X: “Just feels right”. Un lema sencillo para una operación que coloca a un futbolista con amplia experiencia en la élite europea en un proyecto que sigue ganando nombres de peso.
De Villarreal a Riad
Partey, de 33 años, quedó libre en junio después de que Villarreal anunciara que no renovaría su contrato. El internacional de Ghana había llegado al club castellonense el verano pasado, también a coste cero, tras finalizar su etapa en Arsenal.
Su trayectoria reciente ha sido un viaje intenso: cinco años en el club londinense, al que se incorporó en octubre de 2020 procedente de Atlético de Madrid, y un paso fugaz por LaLiga con Villarreal antes de dar el salto a Oriente Medio.
Ahora firma por una temporada con Al Shabab, una decisión que le sitúa en el escaparate de una liga que no deja de atraer talento procedente de Europa.
Un vestuario lleno de caras conocidas
Partey no aterriza en un vestuario desconocido. Al Shabab ha reunido a varios nombres familiares para el aficionado europeo.
Josh Brownhill, ex del Burnley, se incorporó el año pasado tras cinco campañas en Turf Moor. Yannick Carrasco, viejo compañero de Partey en Atlético de Madrid, también forma parte del proyecto del club de Riad.
El técnico Thomas Letsch ha asumido recientemente el cargo de entrenador y dirige a un grupo en el que también figuran Tin Jedvaj, Daniel Podence, Vincent Sierro y Yacine Adli, todos con pasado en el fútbol europeo.
Para Partey, el contexto es claro: un equipo con ambición, con peso internacional en su plantilla y una liga que exige adaptación rápida, pero que ofrece protagonismo inmediato a los jugadores contrastados.
El ruido fuera del césped
El fichaje llega en un momento en el que el nombre de Partey no solo aparece en las páginas deportivas. Su situación judicial en Londres sigue abierta y condiciona parte de su futuro extradeportivo.
El mediocentro disputó tres de los cuatro partidos de Ghana en el Mundial 2026, pero se perdió el duelo de la fase de grupos ante Panamá después de que le denegaran el visado. La legislación canadiense puede declarar inadmisible a un ciudadano extranjero incluso sin una condena firme, un matiz que pesó en su caso.
El exjugador de Arsenal está acusado de siete cargos de violación y uno de agresión sexual por hechos supuestamente ocurridos entre 2020 y 2022 en Londres. Ha negado de forma categórica todas las acusaciones y se ha declarado no culpable de los cargos presentados por tres mujeres.
El juicio, inicialmente fijado para noviembre de 2026 en el Southwark Crown Court, se ha retrasado y tiene ahora como fecha de inicio el 8 de junio de 2027.
Mientras la justicia avanza a su propio ritmo, Partey se prepara para otro tipo de examen: responder en el campo, en un entorno nuevo, bajo los focos de una liga que ya no pasa desapercibida para nadie.
