Szoboszlai silencia St James’ Park y salva a Liverpool en el 99’
Dominik Szoboszlai esperó hasta el último suspiro para romperle el corazón a Newcastle. Minuto 99, todo el estadio conteniendo la respiración, un debutante derribado en el área y un punto arrancado a dentelladas por un Liverpool que se negó a morir en el estreno liguero.
Gol tempranero y golpe de autoridad de Elanga
El partido arrancó a toda velocidad. Apenas se acomodaban los aficionados en sus asientos cuando Anthony Elanga, en el minuto 5, adelantó a Newcastle. Un inicio perfecto para el nuevo proyecto de Matthias Jaissle, que se encontró con el escenario soñado: ventaja temprana, público encendido y un rival todavía frío.
Liverpool tardó en asentarse. Andoni Iraola, en su debut liguero al mando del conjunto de Anfield, veía cómo su equipo sufría para encontrar líneas de pase claras y apenas inquietaba a la zaga local. El ambiente, encendido desde el homenaje previo a Kevin Keegan, empujaba a los de casa.
Antes del pitido inicial, ambos clubes se habían unido en una emotiva despedida a la leyenda, fallecida recientemente a los 75 años. Un minuto que heló el ruido habitual de St James’ Park y recordó a todos el peso de la historia compartida.
Gakpo despierta a Liverpool, pero Willock responde de inmediato
Tras el descanso, el guion cambió de tono. Liverpool salió con otra cara, más agresivo, más directo. El premio llegó en el minuto 55: Cody Gakpo cazó una ocasión y la convirtió en el 1-1 con un disparo seco, ajustado, que devolvió el pulso al equipo visitante.
La reacción fue breve. Demasiado breve.
Solo dos minutos después, Elanga volvió a destrozar metros con una carrera poderosa a campo abierto. Con la defensa de Liverpool descolocada, descargó el balón hacia Joe Willock. El centrocampista no dudó: control, mirada levantada y un golpeo enroscado desde larga distancia que superó a Alisson y se coló para el 2-1. Un golazo. St James’ Park rugía de nuevo.
El tanto cayó como un jarro de agua fría sobre un Liverpool que apenas había tenido tiempo de saborear el empate. El impulso que había generado Gakpo se esfumó de inmediato, y Newcastle empezó a jugar con la sensación de tener el partido en su mano.
Isak, apagado en su regreso al norte
En medio del vaivén de emociones, un nombre pasó casi inadvertido: Alexander Isak. El delantero, que vivió una primera temporada marcada por las lesiones en Liverpool tras su salida de Newcastle, regresaba al norte de Inglaterra con la intención de reivindicarse.
No lo consiguió.
La defensa local lo mantuvo controlado, sin espacios, sin opciones claras. Su vuelta al antiguo territorio quedó reducida a un apunte estadístico, lejos del foco que acapararon otros protagonistas.
El penalti, Muñoz y el silencio
Con el tiempo cumplido y Newcastle acariciando una victoria de prestigio en el estreno de Jaissle, llegó el giro final.
Víctor Muñoz, debutante con Liverpool, se internó en el área en los últimos compases del añadido. Lewis Hall llegó tarde. Contacto. El árbitro señaló el punto de penalti. En un instante, el bullicio se transformó en un silencio denso, casi irreal.
Toda la presión cayó sobre Szoboszlai.
El húngaro no tembló. Ejecutó la pena máxima con frialdad, ajustada, imposible para el guardameta. Minuto 99, 2-2, y un rugido ahogado de frustración en la grada local. Liverpool, contra las cuerdas durante gran parte del encuentro, encontraba oxígeno en la última jugada.
Dos banquillos nuevos, un mismo veredicto
El estreno liguero de Matthias Jaissle en Newcastle y de Andoni Iraola en Liverpool terminó con reparto de puntos, pero dejó lecturas muy distintas. El equipo local se marcha con la sensación de haber dejado escapar una victoria que rozaba con la punta de los dedos. El visitante, con la certeza de haber sobrevivido en un contexto hostil y con margen enorme de mejora.
En una tarde marcada por el recuerdo a Kevin Keegan y por un final de infarto, la pregunta queda lanzada: ¿fue este solo un punto más en la tabla o el primer aviso de que esta temporada no perdonará a quien baje la guardia en el último minuto?
