Shaun Maloney asumirá rol directo con atacantes del Celtic
Shaun Maloney no estará ya en un segundo plano. El asistente de Martin O’Neill ha explicado que esta temporada tendrá un papel mucho más directo con los jugadores de ataque del Celtic, tras la reestructuración del cuerpo técnico en el club.
El excentrocampista de los Hoops se encargará del trabajo individual con los delanteros y extremos, una parcela que hasta ahora recaía en Gavin Strachan y Greg Wallace, ya fuera del club. Strachan llevaba ese trabajo la pasada campaña y Wallace se ha marchado recientemente a Arabia Saudí con Brendan Rodgers.
Maloney, que hasta ahora se centraba en funciones alejadas del césped, admitió en declaraciones a The Herald que su día a día cambiará de forma notable: él será quien tome el relevo de esas sesiones específicas tras los partidos, diseñadas para pulir detalles técnicos y decisiones en los últimos metros.
En el resto de áreas del campo, el reparto se mantiene: Stephen McManus y Mark Fotheringham continúan con sus grupos de posición, mientras que la parcela ofensiva pasa a estar bajo la mirada directa de Maloney, ocupando el hueco que dejan Strachan y Wallace.
El cambio llega en un momento de máxima competencia en la línea de ataque del Celtic. Yang Hyun-jun, Jota, James Forrest, Sebastian Tounekti y el fichaje veraniego Camilo Duran pelean por minutos y protagonismo, con Haissem Hassan listo para añadir aún más alternativas a O’Neill en las bandas.
O’Neill también ha marcado con claridad el mapa de ruta para sus extremos: quiere agresividad, riesgo y valentía en el uno contra uno. Nada de esconderse cuando se quedan emparejados con su marcador.
Maloney lo resumió así al explicar la idea del técnico: Martin exige que los jugadores de banda encaren cuando se genera el duelo directo, y les transmite la confianza para hacerlo sin miedo a perder el balón. El mensaje es simple y contundente: asumir el riesgo forma parte del plan.
En un Celtic con tanta pólvora en los costados y tanta presión por marcar diferencias, el nuevo rol de Maloney no será un detalle menor. Será una prueba clara de hasta dónde puede llegar este grupo si sus atacantes responden al desafío de O’Neill.
