Sam Johnstone se une a Celtic como nuevo portero
Celtic ya tiene nuevo guardián. El club escocés ha cerrado la incorporación de Sam Johnstone, que llega cedido por una temporada desde Wolves, a la espera de la pertinente autorización internacional.
El portero inglés, de 33 años, se suma a un grupo de guardametas en el que ya están Viljami Sinisalo y Ross Doohan. No llega como un aprendiz. Llega con una década larga de experiencia en el fútbol inglés a sus espaldas, desde que inició su carrera profesional en Manchester United en 2011.
Un currículum que pesa
Johnstone ha pasado las dos últimas campañas en Wolves y la temporada pasada disputó 17 partidos con el club. A nivel internacional, ha defendido la portería de Inglaterra en cuatro ocasiones. Cuatro partidos, cuatro porterías a cero. Un registro que habla por sí solo.
Su fichaje no solo refuerza la competencia interna. Eleva el listón. Aporta un portero acostumbrado a entornos exigentes, a pelear por puestos y a convivir con la lupa constante que acompaña a cualquier guardameta en la élite.
El empujón de Joe Hart
Nada más estampar la firma, Johnstone se mostró entusiasmado en declaraciones a los canales oficiales del club.
«Es una gran sensación, estoy encantado de estar aquí y con muchas ganas de empezar», confesó el inglés, claramente ilusionado con el cambio de aires.
No necesitaba que nadie le vendiera el proyecto, pero una llamada terminó de encenderlo. «No necesitaba que nadie me convenciera, pero Joe Hart me llamó el otro día solo para reiterar lo que es este lugar, lo gran grupo de chicos que hay y cómo los aficionados son increíbles».
La conversación con el exguardameta de Celtic tuvo efecto inmediato. «Como dije, no necesitaba que me convencieran, pero que alguien como él me llame y vuelva a recalcar el tamaño del club y lo que significa para la gente, me hizo estar aún más emocionado por venir y empezar».
Competencia y camaradería bajo palos
Johnstone sabe bien a qué vestuario entra. Y, sobre todo, a qué pequeño “vestuario dentro del vestuario” pertenece un portero.
«Creo que todo el mundo sabe que los grupos de porteros son muy unidos. Trabajamos juntos cada día y ojalá pueda ayudar a Vil y él pueda ayudarme a mí. Que nos empujemos y apoyemos mutuamente, junto con el resto de porteros y los entrenadores de porteros», explicó.
Su primer contacto con el club ya le ha dejado huella. «Oyes hablar del tamaño del club, y sabes del tamaño del club, pero solo estando aquí un día te das cuenta de lo grande que es».
Ahí entra en juego el factor que más le atrae: la exigencia. «Y la presión por ganar, que es lo que me gusta: presión por ganar, presión por rendir, y todos queremos ganar trofeos».
La imagen que más se repite en su cabeza es la del estadio lleno. «Escuchas cosas sobre la atmósfera en el estadio y es algo que no puedo esperar para vivir desde dentro».
O'Neill, satisfecho con el refuerzo
El entrenador de Celtic, Martin O'Neill, no escondió su satisfacción por cerrar la operación. «Estamos muy contentos de dar la bienvenida a Sam a Celtic», afirmó.
El técnico subrayó el nivel del nuevo fichaje. «Es un portero de calidad, con una excelente experiencia al máximo nivel, y creo que será una muy buena incorporación para nuestro grupo de guardametas».
O'Neill también puso el foco en la competencia que generará su llegada. «Tiene muchas ganas de unirse a Celtic, de añadir competencia al equipo, y estamos encantados de traer a un portero de esta calidad al club».
Celtic gana un portero contrastado. Johnstone gana un escenario donde cada partido pesa. La temporada dirá si esta apuesta conjunta convierte esa presión en títulos.
