Said El Mala, la nueva promesa de la era Klopp en Alemania
Said El Mala, la nueva cara de la era Klopp en la selección alemana
El teléfono sonó antes de que llegara el fax. Según BILD, Said El Mala ya sabe que forma parte de la primera gran lista de Jürgen Klopp con la selección alemana, aunque la convocatoria oficial todavía no había entrado en las oficinas del FC Cologne a primera hora de la tarde del martes.
Tiene 20 años. Es delantero. Y está a un paso de hacer historia para su club: puede convertirse en el primer jugador del Cologne en vestir la camiseta de Alemania desde Jonas Hector en 2019.
El primer gran giro de la era Klopp
Klopp no ha tardado en marcar territorio. El nuevo seleccionador apuesta por una lista ampliada para afrontar un otoño cargado de partidos y ha decidido incluir a El Mala en ese grupo extendido para la próxima ventana internacional.
Es un giro claro respecto al plan de su predecesor, Julian Nagelsmann, con el horizonte del Mundial 2026 al fondo. Nagelsmann ya había llamado por primera vez a El Mala hace diez meses, pero lo dejó fuera de las convocatorias definitivas ante Luxemburgo y Eslovaquia y, finalmente, lo excluyó de la lista final para el Mundial. Aquella decisión generó un evidente malestar en el club.
Con Klopp, el escenario cambia por completo. El camino hacia el debut internacional, tantas veces pospuesto, por fin se abre de verdad para el delantero.
Alemania afronta un calendario exigente en la UEFA Nations League, con duelos ante Países Bajos, Grecia y Serbia. Un contexto de máxima competencia, ideal para comprobar si el impacto del joven del Cologne puede trasladarse al más alto nivel.
De la 3. Liga a la Mannschaft en 16 meses
La llamada de Klopp es el último capítulo de una historia que se ha acelerado a una velocidad vertiginosa. Hace apenas 16 meses, El Mala jugaba en la 3. Liga con Viktoria Köln. Un escenario muy distinto al que se le presenta ahora.
Desde entonces, su progresión ha sido fulgurante. La temporada pasada sostuvo al FC Cologne a base de goles: 13 tantos que resultaron decisivos para asegurar la permanencia. Ese rendimiento encendió las alarmas de media Europa: Brighton, Brentford y Borussia Dortmund se interesaron seriamente por él durante el verano.
El delantero, sin embargo, eligió quedarse. Renovó su contrato hasta 2031, asumió el mítico dorsal 10 que lució Lukas Podolski y respondió a la presión como lo hacen los grandes: marcando en la primera jornada de liga ante Hoffenheim.
Su forma en el campeonato alemán no ha pasado desapercibida para el nuevo cuerpo técnico de la selección. La impresión que ha dejado es tan fuerte como nítida.
Última parada: Hamburgo
Antes de incorporarse a la concentración de la selección, El Mala aún tiene una misión pendiente con el Cologne. Superado un reciente resfriado, ya reapareció saliendo desde el banquillo en el 1-1 frente a Werder Bremen. Todo apunta a que recuperará la titularidad este sábado en la visita a Hamburgo.
Ese partido será algo más que un simple trámite liguero para él. Es la oportunidad de llegar a la Mannschaft en plena efervescencia, con ritmo, confianza y goles frescos en la memoria.
De la 3. Liga al número 10 del Cologne. De la frustración con Nagelsmann a la puerta abierta con Klopp. Ahora falta la última escena: ver si ese cuento de hadas acaba con Said El Mala escuchando el himno alemán sobre el césped, vestido con los colores de su país.
