Rodri se une al Barça tras dejar el Manchester City
El Barcelona ya tiene a su nuevo faro en el centro del campo. Rodri, reciente ganador del Balón de Oro 2024, abandona Manchester City y aterriza en el Camp Nou en un traspaso cifrado en torno a los 65 millones de libras. Un golpe de autoridad deportivo y simbólico: el mediocentro que dominó Europa con el City vuelve a LaLiga.
A sus 30 años, Rodri firma por cuatro temporadas y regresa al fútbol español por primera vez desde su salida de Atlético de Madrid en 2019. Cierra así un ciclo de siete años en Manchester que lo han convertido en uno de los centrocampistas más completos del mundo.
Un palmarés de era dorada en Manchester
Las cifras hablan solas. Rodri se marcha del City tras 298 partidos y 12 grandes títulos: cuatro Premier League, dos FA Cup, tres EFL Cup y la Champions League de 2023, el gran anhelo del club. Fue pieza estructural en el equipo de Pep Guardiola, el ancla que sostuvo una de las etapas más dominantes que se recuerdan en el fútbol inglés.
Sus dos últimas temporadas se vieron marcadas por las lesiones, que cortaron parte de su continuidad. Pero el verano lo devolvió a la cima: firmó un Mundial sobresaliente y fue nombrado mejor jugador del torneo mientras España levantaba su segunda Copa del Mundo. Ese rendimiento reabrió el debate sobre su futuro y aceleró el interés de los gigantes europeos.
Despedida emotiva de Manchester
Rodri no se marchó en silencio. En un mensaje de despedida a la afición del City, el centrocampista subrayó el peso emocional de estos años en Inglaterra y el impacto que el club y la ciudad han tenido en su vida personal y profesional. Habló de orgullo, de gratitud y de recuerdos “inolvidables”, y destacó cómo Manchester le ayudó a crecer no solo como futbolista, sino también como persona, con referencias a su familia y a su entorno más cercano en la ciudad.
El jugador entraba en los últimos 12 meses del contrato que firmó en 2022. El City quiso renovarle, pero las conversaciones no llegaron a buen puerto. El escenario se abrió y los grandes empezaron a moverse.
Del interés del Madrid al sí del Barça
Durante semanas, todo apuntaba a que Real Madrid era el mejor colocado para hacerse con Rodri. El contexto invitaba a ello: un mediocentro en plenitud, con pasado en Atlético de Madrid, acostumbrado a los grandes escenarios y con un encaje evidente en cualquier plantilla de élite.
El propio jugador, en una entrevista en la radio española en marzo, habló sin rodeos sobre la posibilidad de vestir de blanco. Recordó que otros futbolistas habían recorrido ese camino con el tiempo y dejó una frase que marcó el debate: no se puede decir que no a los mejores clubes del mundo.
Pero el giro llegó después. Real Madrid decidió retirar su interés y el Barça se lanzó. Según fuentes consultadas por BBC Sport, el club azulgrana contaba ya con el visto bueno de Rodri para abrir negociaciones con el City. La primera oferta, de 38,5 millones de libras, fue rechazada de inmediato en Manchester. La operación solo se destrabó cuando Barcelona aceptó subir la propuesta hasta una cifra muy superior, hasta alcanzar esos aproximadamente 65 millones.
El lunes, Rodri voló a Barcelona. En el aeropuerto, ante los periodistas, definió como un “sueño” la posibilidad de jugar en el club catalán. El mensaje era claro: quería vestir de azulgrana.
Reconfiguración total en el City
La salida de Rodri no es un movimiento aislado. Manchester City vive un verano de reconstrucción profunda. El mediocentro se convierte en el tercer jugador de larga trayectoria que abandona el club en esta ventana, tras las marchas de John Stones y Bernardo Silva al finalizar sus contratos. Silva, precisamente, ha firmado por Real Madrid y podría cruzarse con Rodri en el próximo Clásico.
El club inglés también ha dado salida a Nathan Ake y Manuel Akanji en defensa, además del guardameta James Trafford. Un bloque campeón que se desmonta pieza a pieza mientras Enzo Maresca intenta dibujar su propio proyecto.
El gasto, eso sí, refleja que el City no está de brazos cruzados. Ha invertido 116 millones de libras en el fichaje del centrocampista inglés Elliot Anderson desde Nottingham Forest y mantiene conversaciones avanzadas con Lille para incorporar al joven mediocentro marroquí Ayyoub Bouaddi. BBC Sport apunta además que el club no renuncia a la opción de firmar a Enzo Fernández desde Chelsea.
Un nuevo eje para el Barça
Para el Barcelona, la llegada de Rodri va mucho más allá de un gran fichaje. Es una declaración de intenciones. El club asegura el mando del centro del campo con un jugador en plena madurez competitiva, campeón de todo en Inglaterra y coronado como mejor futbolista del mundo en 2024.
Rodri aterriza con el peso de la responsabilidad y el aura de los grandes nombres. Llega a un Barça que busca reconstruir su identidad alrededor del balón y que, por primera vez en mucho tiempo, vuelve a arrancar una pieza clave a uno de los proyectos más poderosos de Europa.
La pregunta ya no es qué ha sido Rodri en el City. La cuestión, a partir de hoy, es qué tipo de Barça puede construir a su alrededor.
