Robbie Keane se postula para el banquillo de Preston North End
Robbie Keane vuelve a escena. El exdelantero de Celtic ha irrumpido en la terna para ocupar el banquillo de Preston North End, libre tras la salida de Paul Heckingbottom de Deepdale, según informa el periodista Alan Nixon.
Hace solo unos meses, el irlandés estuvo muy cerca de otro regreso de peso: volver a Parkhead. Su nombre sonó con fuerza para el puesto de Celtic durante el verano, antes de que el club se decantara de forma definitiva por Martin O’Neill. Keane mantuvo conversaciones para suceder precisamente a O’Neill, que había ejercido de técnico interino, pero la operación nunca llegó a concretarse.
Ahora el escenario ha cambiado. Sin equipo desde que dejó Ferencvaros al final de la pasada temporada, Keane busca un nuevo proyecto y Preston podría abrirle por fin la puerta del banquillo en la Championship inglesa. Sería su primera experiencia como primer entrenador en esa categoría.
La opción Keane no nace de la nada. El exinternacional irlandés mantiene una relación previa con el presidente de North End, Peter Ridsdale, a quien conoció en su etapa como jugador de Leeds United. Ese vínculo se cruza con otro nombre clave: Martin O’Neill. El actual técnico de Celtic también conoce bien a Ridsdale y visitó Deepdale junto al entrenador del club escocés, Mark Fotheringham, a principios de este año.
La relación entre O’Neill y Ridsdale viene de lejos, más de dos décadas. En 2003, Ridsdale llegó a ofrecerle el banquillo de Leeds y el ahora entrenador de Celtic llegó a firmar un “statement of intent” para un posible desembarco en Elland Road, en un momento en el que no tenía claro si seguiría en Parkhead con un nuevo contrato.
Mientras tanto, el último capítulo de Keane en los banquillos se cerró en Budapest. Al frente de Ferencvaros, vio cómo se rompía una hegemonía de siete años: perdió el título de liga húngaro ante ETO FC Gyori. Ese revés puso fin a su etapa en el club, que decidió apostar por Balazs Borbely, el técnico que había llevado a Gyori al campeonato y que ahora dirige a Ferencvaros.
Que el nombre de Keane volviera a vincularse con Celtic no sorprendió a nadie en Glasgow. Su pasado como jugador en Parkhead y su buena sintonía con el accionista principal del club, Dermot Desmond, lo colocaban como candidato natural. Desde que O’Neill fue confirmado en el cargo, Keane no ha hablado públicamente de aquellas conversaciones.
El siguiente paso puede estar en Lancashire. Preston busca un nuevo líder para su proyecto tras la marcha de Heckingbottom y Keane, a sus 46 años, ve cómo se abre una posible vía para relanzar su carrera en los banquillos. Si el acuerdo se concreta, el exdelantero tendría por fin el escaparate de la Championship para demostrar si está preparado para consolidarse como entrenador en el fútbol inglés.
