Rayan Cherki brilla en la Premier League y Manchester City arrasa al Crystal Palace
LONDRES — Rayan Cherki necesitó cinco minutos para presentarse en serio en la Premier League. Erling Haaland, algo más acostumbrado a estos escenarios, se encargó de completar la faena. Entre los dos firmaron un doblete cada uno en la victoria de Manchester City por 4-1 en el campo de Crystal Palace, un triunfo que mantiene al vigente campeón con pleno de puntos tras dos jornadas.
El equipo de Pep Guardiola golpeó pronto. A los 17 minutos, Haaland, máximo goleador del campeonato la temporada pasada, abrió su cuenta del curso con un cabezazo preciso, de los que parecen sencillos solo cuando remata él. Centro medido, desmarque limpio y testazo a la red. 0-1 y el partido donde más cómodo se siente el City: por delante y con el balón.
El Show de Cherki
Tras el descanso llegó el show de Cherki. El joven francés, que ya había dejado detalles en la primera parte, encendió definitivamente el duelo nada más reanudarse. Recibió cerca del área, se coló entre un bosque de piernas y, tras una breve danza en el área pequeña, empujó el balón a la red desde muy cerca. Un gol de puro talento que dobló la ventaja visitante y silenció Selhurst Park.
El Palace, sin embargo, reaccionó de inmediato. Yeremy Pino se plantó ante un libre directo y lo ejecutó con una rosca perfecta. El balón se estrelló en el larguero, botó sobre la espalda del portero Gianluigi Donnarumma —que había volado en un intento desesperado— y terminó dentro. Un tanto tan cruel para el guardameta como revitalizante para los locales, que se metían de nuevo en el partido casi sin tiempo para saborear el 0-2.
La respuesta del City fue fulminante. Dos minutos después, Cherki volvió a aparecer en la frontal. Armó el disparo desde justo fuera del área, el balón tocó en un defensor y descolocó por completo a Dean Henderson. 1-3 y golpe anímico devastador para un Palace que empezaba a creer. Para Cherki, primera vez en su carrera que firma un doblete en la Premier League. Una tarde para guardar.
Con el encuentro encarrilado, el campeón bajó una marcha, pero no perdió el colmillo. A falta de seis minutos para el final, Haaland cerró la goleada con un zurdazo seco, ajustado, que puso el 1-4 definitivo y certificó su primer doblete del curso. El noruego ya está de vuelta en su rutina más conocida: marcar y mirar la tabla desde arriba.
Con seis puntos de seis posibles, Manchester City se instala en la cima de la Premier. Apenas van dos jornadas, pero el mensaje es claro: el campeón no está dispuesto a ceder terreno. Y ahora, con un Cherki desatado sumándose al arsenal ofensivo, la pregunta es cuánta distancia podrá poner con el resto antes de que la liga entre de verdad en calor.
