Rangers ficha a Kosta Nedeljkovic con opción de compra obligatoria
Rangers ha encontrado su nuevo lateral derecho. Kosta Nedeljkovic, de 20 años, aterriza en Ibrox procedente de Aston Villa, cedido por una temporada con una obligación de compra cercana a los 4 millones de libras, condicionada al número de partidos que dispute con el club escocés.
No ha sido una operación sencilla. Según se entiende desde el entorno del club, Rangers tuvo que imponerse a otros equipos interesados en el serbio. La clave, las conversaciones directas del jugador con el técnico Derek McInnes y con su compatriota Vanja Dragojevic, que llegó a Glasgow a comienzos de verano y ha servido de puente perfecto.
Un talento en busca de minutos
Nedeljkovic llegó a Aston Villa en enero de 2024 desde Red Star Belgrade, pero apenas ha tenido continuidad: solo 10 apariciones desde su desembarco en Villa Park. Antes, el joven lateral ya había probado el fútbol de élite en Alemania, con una etapa de temporada y media en RB Leipzig.
En Ibrox ven precisamente ahí una oportunidad. Un futbolista joven, con rodaje en tres ligas exigentes y margen de crecimiento, para apuntalar una posición clave en el once de McInnes.
El propio jugador dejó claro por qué ha elegido Rangers: «Estoy muy emocionado, Rangers es un club tan grande, una gran familia y estoy ilusionado por unirme y ayudar al equipo a tener éxito juntos. Para mí fue una decisión fácil después de reunirme con el entrenador, solo quería Rangers. Es una gran oportunidad y una gran responsabilidad. Siempre intento ser positivo y trabajar duro, así que estoy listo para ayudar al equipo».
Mensaje directo, sin rodeos. Sabe que llega a un vestuario con exigencia inmediata.
McInnes gana un lateral de ida y vuelta
Derek McInnes no ocultó su satisfacción por cerrar el fichaje: «Kosta es un joven jugador con talento que estamos realmente encantados de traer al club. Ya ha ganado una experiencia valiosa a alto nivel en Inglaterra y Alemania, además de representar a Serbia a nivel internacional. Kosta es un lateral atlético y enérgico, al que le gusta proyectarse al ataque, pero que también tiene un gran deseo de defender y competir, y reforzará aún más un área clave para nosotros. Espero darle la bienvenida a Rangers y trabajar con él a partir de ahora».
El perfil encaja con la idea de un Rangers más agresivo por bandas, con laterales largos que acompañen cada ataque pero sin descuidar el rigor defensivo. Nedeljkovic llega precisamente para eso: correr, morder y abrir el campo.
Un verano agitado en Ibrox
Con la incorporación del serbio, Rangers suma ya 11 fichajes en este mercado estival. Y no parece el último movimiento. Desde el club se trabaja para cerrar un delantero centro y un extremo antes del cierre del mercado en Escocia, el 3 de septiembre.
Entre los nombres que figuran en la agenda destacan Kevin Kelsy, de Portland Timbers, y Amario Cozier-Duberry, de Brighton, ambos seguidos de cerca por la dirección deportiva de Ibrox.
Rangers acelera su reconstrucción. Nedeljkovic es una pieza más, pero no una cualquiera: su rendimiento no solo activará una cláusula de compra millonaria, también puede marcar el tono competitivo del equipo en la banda derecha durante toda la temporada. La pregunta ahora es sencilla: ¿está listo para adueñarse del lateral en uno de los escenarios más exigentes del fútbol británico?
