Pocognoli nuevo seleccionador de Escocia
Escocia ya tiene elegido a su nuevo líder. Tras el final de la era Clarke, cerrado con la eliminación en la fase de grupos del último Mundial, la federación se ha movido rápido y ha puesto nombre y apellidos a su gran apuesta de futuro: según Sky Sports, el exdefensa de la Premier League Pocognoli es el claro favorito para ocupar el banquillo de la selección.
La Scottish FA ha señalado al técnico belga, de 39 años, como su objetivo número uno para relanzar a un equipo que se ha estancado en los grandes escenarios. No se trata solo de un relevo generacional en el banquillo; es un cambio de rumbo. Un entrenador joven, perfil táctico moderno y, detalle clave para la federación, actualmente sin equipo. Eso facilita la operación y permite acelerar una decisión que en Glasgow no quieren alargar.
De héroe en Bélgica a escaparate europeo
Pocognoli llega con un currículum que ha seducido a los dirigentes escoceses. Su gran carta de presentación está en casa: en Bélgica firmó una gesta histórica al llevar a Union Saint-Gilloise a su primer título de liga en 90 años la pasada temporada. Noventa años. Ese éxito lo colocó de inmediato en el mapa europeo como un técnico capaz de construir bloques sólidos, competitivos y constantes a lo largo de una campaña entera.
A partir de ahí, el salto fue inevitable. El belga aterrizó en Ligue 1 el pasado octubre para dirigir a Monaco, uno de los clubes con más peso del fútbol francés. Su etapa en el Principado terminó este verano tras un séptimo puesto en liga, una clasificación que no bastó para prolongar el proyecto, pero que dejó en su mochila algo que la SFA valora mucho: experiencia al frente de un vestuario de alto nivel, en un entorno de máxima exigencia y con la lupa europea siempre encima.
Un puente entre las islas y el continente
Para el aficionado británico, el nombre de Pocognoli no suena a desconocido. Como jugador, el lateral izquierdo vistió la camiseta de West Bromwich Albion en la Premier League, donde conoció de primera mano el ritmo, el choque y la presión del fútbol inglés. También pasó por la Championship, con una cesión en Brighton & Hove Albion hace una década.
Ese pasado le da algo que otros candidatos no tenían: entiende el contexto británico, el tipo de jugador, el entorno mediático y la cultura futbolística local. Y al mismo tiempo llega con ideas frescas forjadas en Bélgica y Francia. Un perfil híbrido, con un pie en las islas y otro en la pizarra europea moderna. Justo el tipo de puente que la federación buscaba para actualizar el modelo sin romper con todo.
Su carrera como futbolista superó los 300 partidos en competiciones domésticas y le llevó a vestir en 13 ocasiones la camiseta de la selección belga. No son simples números: hablan de un jugador que vivió vestuarios de élite y que ahora traslada esa experiencia al área técnica.
Un nombramiento con peso histórico
Si se confirma su llegada, Pocognoli entrará en los libros de historia del fútbol escocés. Se convertirá en el primer seleccionador extranjero desde Berti Vogts, que dirigió a Escocia entre 2002 y 2004. Dos décadas después, la SFA vuelve a mirar fuera de sus fronteras en busca de respuestas.
La apuesta es clara y viene con un mandato directo: abrir una nueva etapa competitiva. El encargo que le espera es tan sencillo de explicar como difícil de ejecutar. Devolver el impulso a una selección que ha vuelto a los grandes torneos, pero que no logra dar el siguiente paso.
El plan ya está trazado. Dos ciclos de clasificación seguidos, dos metas marcadas en rojo: llegar a la Eurocopa de 2028 y al Mundial de 2030. Si Pocognoli firma, heredará un grupo que conoce bien el sufrimiento de las fases previas… y que ahora necesita algo más que orgullo para cruzar el umbral.
La pregunta es evidente: ¿será el belga el hombre capaz de cambiar el techo de Escocia o solo el próximo capítulo de una búsqueda que ya dura demasiado? La respuesta, si nada se tuerce en los despachos, empezará a escribirse muy pronto.
