Paul Scholes ve un Manchester United mejorado pero aún distante del Arsenal
Paul Scholes aplaude la transformación del Manchester United bajo el mando de Michael Carrick, pero pisa el freno cuando se habla de título. Para el histórico centrocampista, su exequipo todavía no está listo para pelear de tú a tú con el Arsenal por la Premier League.
El giro fue radical. La temporada pasada, el United parecía destinado a quedarse fuera de la Champions League e incluso a perder completamente el tren europeo. Todo cambió cuando Michael Carrick sustituyó a Ruben Amorim en el banquillo de Old Trafford en enero. Desde ahí, los resultados se dispararon.
Carrick llevó a los Red Devils hasta la tercera plaza, a solo siete puntos del vecino incómodo, el Manchester City. Ese arreón en la segunda mitad del curso encendió la ilusión: muchos ya hablan de un United candidato serio al título en la que será la primera temporada completa de Carrick al frente.
Scholes, sin embargo, marca distancias. Él sabe lo que significa dominar la liga: levantó 11 títulos de Premier League con la camiseta del United. Y desde esa autoridad, lanza un aviso claro: el equipo sigue “un poco lejos” del nivel del vigente campeón, el Arsenal.
El sello Carrick y un mercado por tramos
En declaraciones en el programa The Overlap, Scholes arrancó por la figura del técnico: destaca el carácter de Michael Carrick, su calma, su forma de no dejarse arrastrar ni por la euforia ni por el pesimismo. Ese equilibrio, entiende, ha sido clave para estabilizar al equipo y devolverle una identidad competitiva.
Pero el análisis del excentrocampista se endurece cuando entra en el terreno del mercado de fichajes. La pregunta que plantea es directa: ¿qué se debe esperar realmente del United? Si el objetivo es pelear la Premier League ya, Scholes cree que el club todavía no ha hecho el trabajo suficiente.
Según su lectura, la dirección deportiva está reconstruyendo el equipo por zonas. Hace un año, el foco estuvo en la delantera. Ahí, Scholes reconoce una mejora clara: una línea ofensiva “mucho mejor y mucho más peligrosa” que la de hace dos temporadas. Aun así, no lo ve completo.
El United, a su juicio, aún necesita otro delantero centro que ayude a Benjamin Sesko. El esloveno es joven, progresó la última campaña y dejó señales de crecimiento, pero Scholes insiste en que no debería cargar con todo el peso del gol en solitario.
Este verano, la prioridad se ha desplazado hacia el centro del campo. No es casual: esa franja del terreno de juego fue un problema recurrente el curso pasado. Y para Scholes, pese a los movimientos, sigue siéndolo.
Un problema que atraviesa el eje del equipo
El análisis del exjugador no se queda en la medular. Habla de un problema de “columna vertebral”. Recuerda que muchos rivales encontraron oro atacando “por el medio”, aprovechando la falta de ritmo y movilidad tanto en el centro del campo como en la zaga.
Scholes admite que ha visto muy poco a Andrey Santos y pide paciencia con el brasileño, pero deja la puerta abierta a que todavía haga falta “algo más” en esa zona. De Youri Tielemans destaca su calidad y su capacidad para controlar partidos, aunque vuelve a señalar la misma carencia: la falta de atletismo, de piernas para sostener el ida y vuelta de la Premier.
Su diagnóstico es tajante: el problema sigue estando en el carril central y, en particular, en los centrales. Cree que el United necesita fichar más defensas de nivel para aspirar seriamente al título. A su juicio, los actuales no alcanzan el estándar de un equipo que pretende ganar la liga.
La fiabilidad física es otro punto crítico. Scholes recuerda que los centrales del United “siempre están lesionándose”. Enumera casos: Harry Maguire empieza a acumular molestias, Lisandro Martínez no logra encadenar una racha larga sin problemas físicos, y Leny Yoro ha tenido dificultades en los últimos dos años, dando la sensación de que el nivel “está un poco por encima de él” por ahora, aunque reconoce que todavía es joven y puede crecer, especialmente junto a Ayden Heaven.
Para Scholes, si el United quiere dar el salto definitivo, debe reforzar ese eje: más solidez, más piernas, más fiabilidad en el centro de la defensa. Sin eso, el techo competitivo se queda corto frente a gigantes como el Arsenal.
Un nuevo reto para Carrick: el desgaste de Europa
Hay otro matiz que el excentrocampista no pasa por alto: el calendario. La temporada pasada, Carrick disfrutó de un contexto mucho más limpio. Sin la carga de partidos entre semana al mismo nivel, pudo trabajar con semanas largas, ajustar detalles y repetir onces con más facilidad.
Ahora el escenario cambia. El regreso a la Champions y al ajetreo europeo obliga a gestionar rotaciones, lesiones y bajones de forma. Scholes avisa: esas noches entre semana van a impactar de lleno en la plantilla y pondrán a prueba la profundidad real del grupo.
Pese a todo, su visión sobre Carrick es optimista a medio plazo. Scholes cree que Michael Carrick puede ganar la Premier League con el Manchester United. Lo dice con claridad. Simplemente no ve que vaya a suceder esta temporada. Antes, el técnico debe terminar de construir el equipo que tiene en la cabeza.
Arsenal aprieta el listón
Mientras el United ajusta su reconstrucción, el Arsenal se presenta como una vara de medir implacable. El conjunto de Mikel Arteta viene de conquistar su primer título de Premier League desde 2004 y de alcanzar la final de la Champions League, perdida ante PSG en los penaltis.
Lejos de relajarse, los gunners encadenan otra ventana de fichajes productiva y mandaron un mensaje contundente al arranque del curso: 3-0 a un Manchester City dirigido por Enzo Maresca en la Community Shield. Un golpe de autoridad que no pasa desapercibido para nadie en la élite inglesa.
El United, por su parte, abrirá la temporada 2026-27 de Premier League el fin de semana ante el recién ascendido Hull City. El Arsenal empezará a defender su corona el viernes por la noche frente a otro exequipo de Championship, el Coventry City.
Con Carrick frente al reto de sostener el crecimiento en un calendario mucho más duro, y con un Arsenal que no afloja el paso, la pregunta es inevitable: ¿cuánto tiempo puede esperar el Manchester United antes de que “un poco lejos” se convierta en demasiado tarde en la carrera por el trono de la Premier?
