Ollie Watkins brilla en Al-Hilal
Al-Hilal encontró en Buraidah la versión más letal de Ollie Watkins. El delantero inglés firmó una actuación de viejo rockero de la Premier League y desmontó a Al-Taawoun en la séptima jornada de la Saudi Roshn League.
El partido apenas había empezado cuando Watkins marcó territorio. Minuto 9. Un balón largo, tenso y preciso de Ruben Neves desde el centro del campo rompió la defensa local. Watkins leyó el pase antes que nadie, atacó el espacio, se plantó solo ante el portero y definió con frialdad, ajustado, como tantas noches en Inglaterra. Silencio en el estadio, grito de rabia en los visitantes.
Al-Hilal, lanzado, convirtió el duelo en una exhibición ofensiva y el inglés se sintió como en casa. Cada transición parecía hecha a su medida, cada desmarque encontraba socios. El ritmo del encuentro se jugaba al compás de sus carreras.
La presión terminó por desbordar a Al-Taawoun tras el descanso. En el minuto 56, Watkins volvió a aparecer con la misma determinación. Arrancó desde la medular, atacó la espalda de los centrales y, de nuevo, se quedó mano a mano. Esta vez la definición fue aún más sencilla: toque limpio, gol, y el quinto tanto de su equipo. Primer doblete con la camiseta de Al-Hilal desde su llegada veraniega procedente de Aston Villa. Señal clara: el acoplamiento va rápido.
Para Watkins, de 30 años, la escena tenía un guion conocido. La temporada pasada firmó cinco dobletes con Aston Villa en la Premier League, rematando el curso con dos exhibiciones consecutivas ante Liverpool y Manchester City en las dos últimas jornadas. En Buraidah, el libreto fue muy parecido: desmarques agresivos, zancada larga, definición quirúrgica.
Su aterrizaje en Arabia Saudí ya había dejado pistas. Marcó en su debut con Al-Hilal, un sólido 3-0 ante Al-Ahli, pero luego encadenó dos partidos sin ver puerta frente a Al-Shabab y Neom. Ante Al-Taawoun, rompió esa pequeña sequía con la contundencia de un nueve que no olvida su oficio.
Al-Hilal ha fichado a un goleador en plena madurez. Y si noches como esta se vuelven costumbre, la Saudi Roshn League tendrá que acostumbrarse a ver a Ollie Watkins celebrando mucho más que un simple doblete.
