Nuno mira a la Premier: Engels, la gran apuesta del West Ham
Nuno Espírito Santo no se anduvo con rodeos. El West Ham ha pagado 22 millones de libras, récord del club en Championship, por Arne Engels con una idea clara: este fichaje está pensado para la Premier League.
El centrocampista belga, de 22 años, está listo para debutar el sábado ante el Charlton tras su llegada desde Celtic. No es una apuesta a ciegas. En dos temporadas en el conjunto escocés firmó 17 goles y 22 asistencias en 100 partidos, números que explican por qué en el London Stadium han decidido construir a largo plazo alrededor de su talento.
“Es un jugador fantástico. Estábamos contentos de poder traer a Arne con nosotros”, explicó Nuno en declaraciones a BBC Radio London.
El técnico portugués ve en Engels mucho más que un interior creativo: “Es un jugador muy talentoso, que nos da muchas opciones en la zona del centro del campo”.
Nuno insiste en el perfil completo del belga. Lo ve como un futbolista capaz de marcar diferencias en varias facetas del juego, no solo con el balón en los pies: “Es alguien en quien creemos de verdad, que va a venir, dar un paso al frente y ayudarnos. Es un buen centrocampista, con capacidad total, técnica, talento, y es un trabajador incansable”.
La idea de fondo es inequívoca. El West Ham quiere regresar a la Premier League y el mercado responde a esa ambición. “Todos los jugadores que han llegado, la visión es mucho, mucho más lejana. Si nuestra ambición es volver a la Premier League, tenemos que fichar jugadores de los que creamos que pueden estar allí también”, remató el entrenador.
Refuerzos en ataque: Mukasa y Piroe para completar el plan
La apuesta por Engels no llega sola. Nuno también ha reforzado el frente ofensivo con dos movimientos que apuntan a darle variedad y gol al equipo.
Divine Mukasa, internacional sub-19 con Inglaterra, regresa al West Ham cedido por el Manchester City para toda la temporada. El joven delantero vuelve a una casa que conoce, ahora con el reto de traducir su potencial juvenil en impacto real en la Championship.
Junto a él se incorpora Joel Piroe, delantero neerlandés que llega a préstamo desde el Leeds. Un perfil diferente, más hecho, con experiencia reciente en la categoría y olfato en el área. Entre ambos, Nuno busca mezclar energía joven y oficio.
El técnico lo resumió con claridad: “Debemos tener diferentes perfiles en diferentes posiciones. Se trata de tener una plantilla que nos dé todas las opciones y soluciones posibles”. No se trata solo de acumular nombres, sino de construir un vestuario funcional: “No va de números, va de perfiles y, al final, lo que queremos lograr es tener una plantilla muy equilibrada”.
Engels como bandera del proyecto, Mukasa y Piroe para completar el ataque. El mensaje es nítido: el West Ham no está fichando para sobrevivir en la Championship, está fichando como un club que se ve, otra vez, en la élite. La temporada dirá si ese plan se sostiene bajo la presión real del ascenso.
