Arranca la nueva era de la Premier League con Arsenal como campeón
Una nueva era de la Premier League arranca este viernes, y lo hace con un giro de guion poco habitual: Arsenal, vigente campeón, abre una temporada que se presenta como la más imprevisible en muchos años.
La salida de Pep Guardiola de Manchester City, tras una década de dominio, coincide con el regreso de Arsenal al punto más alto, defendiendo título por primera vez en 22 años. Mikel Arteta, ahora el técnico con más antigüedad en el banquillo de la Premier, simboliza una estabilidad que contrasta con el terremoto que ha sacudido al resto del campeonato.
Nueve clubes han cambiado de entrenador este verano. Michael Carrick y Roberto De Zerbi afrontan sus primeras temporadas completas al frente de Manchester United y Tottenham. Liverpool se pone en manos de Andoni Iraola y Chelsea apuesta por Xabi Alonso. El mapa de poder se ha movido. Mucho.
Desde abajo también llega aire nuevo. Coventry City, Ipswich Town y Hull City ascienden desde el Championship para ocupar los lugares de los descendidos West Ham, Burnley y Wolves. Los recién llegados miran a Sunderland, que el curso pasado se coló en Europa en su primera campaña tras volver a la élite, como ejemplo de que el salto se puede dar.
Hull City
Temporada pasada: ascenso vía play-offs
Bienvenidos de nuevo, Hull. Y perdón por adelantado por el pronóstico. Su regreso a la Premier llega tras una de las campañas de ascenso más extrañas que se recuerdan. Según Opta, el equipo de Sergej Jakirovic fue el 23º del Championship en puntos esperados. Sobre el césped, sin embargo, esquivó el descenso a League One, se metió en play-offs y subió en Wembley ante Middlesbrough (tras la expulsión de Southampton del torneo).
El verano ha sido un carrusel de entradas y salidas, pero los mercados no han cambiado la etiqueta: candidatos claros al descenso. La sensación es que la temporada puede hacerse muy larga.
Ipswich Town
Temporada pasada: subcampeón del Championship
Ipswich vuelve de inmediato a la Premier tras un descenso en 2024-25 que casi se ha borrado de la memoria por lo anodino que fue. El club ha aprovechado el regreso para cambiar de enfoque: deja de centrarse en “robar” talento al Championship y amplía el radar. De ahí nacen el fichaje récord del delantero Emersonn desde Toulouse y la llegada de Daizen Maeda desde Celtic.
Gary O’Neil, con pasado en Bournemouth y Wolves, asume un reto mayúsculo tras relevar a Kieran McKenna, que se toma un descanso del fútbol después de tres ascensos y un descenso en cuatro temporadas… y, quizá, tras intuir la dimensión del desafío. La gran pregunta es si ese giro de mercado bastará para sostener la categoría.
Coventry City
Temporada pasada: campeón del Championship
Entre los tres ascendidos, Coventry parece el que aterriza con más impulso. No solo rompe 25 años de ausencia en la Premier, también lo hace tras una campaña cargada de emoción bajo el mando de Frank Lampard, que firmó un ascenso tan inesperado como vibrante.
El problema es el de siempre: el salto competitivo nunca ha sido tan grande. Si el modelo es el Sunderland del año pasado, agresivo en el mercado tras su regreso, Coventry ha respondido duplicando su apuesta: ha roto dos veces su récord de traspasos, incluido el fichaje por 26 millones de libras del mediocentro de 20 años Caleb Yirenkyi. Pero el movimiento clave es otro: retener a Lampard. Tras sus destituciones en Chelsea y Everton, el técnico se gana otra oportunidad en la élite, ahora con un proyecto que gira en torno a él.
Fulham
Temporada pasada: 11.º
En Craven Cottage se masca el temor. La marcha de Marco Silva, después de cinco años sobresalientes, ha abierto un periodo de ansiedad que la llegada de Álvaro Arbeloa aún no ha disipado. El exdefensa de Liverpool, que dejó una huella combativa en su breve etapa como interino en Real Madrid, aterriza con dos jóvenes talentos bajo el brazo: el delantero Gonzalo García y el centrocampista César Palacios.
El problema es lo que se ha ido. El jugador de la temporada, Harry Wilson, y Raúl Jiménez se marcharon al acabar contrato, dejando huecos pesados en ataque. Y el calendario no perdona: en las primeras cinco jornadas, Fulham se mide a Chelsea, Liverpool y Manchester United. Arbeloa necesita arrancar fuerte para evitar que el miedo cale demasiado pronto.
Newcastle United
Temporada pasada: 12.º
Lo que era un proyecto en auge se ha convertido en una reconstrucción forzada. En apenas 18 meses, Newcastle ha pasado de ganar la Carabao Cup y entrar en la Champions a perder a Alexander Isak, Anthony Gordon, Bruno Guimarães, Sandro Tonali y, sobre todo, a Eddie Howe.
Lejos de pelear por la Premier en 2030 como soñaban sus dueños saudíes, en St James’ Park suenan las alarmas. El encargo recae en Matthias Jaissle, procedente de Red Bull Salzburg y campeón de Asia con Al-Ahli, un técnico aún desconocido para el gran público inglés. El mercado mira al futuro: mucho joven, mucho potencial. Pero cambiar estrellas consolidadas por promesas es una apuesta arriesgada. Newcastle podría pasar de mirar a la cumbre a mirar por encima del hombro.
Brighton & Hove Albion
Temporada pasada: 8.º
Su primera aventura europea en 2023-24 les empujó de vuelta a la mitad baja de la tabla. Este año, la historia puede repetirse. El Brighton de Fabian Hürzeler se lanza a por la Conference League con un papel de favorito que pocos discuten, y la opción de conquistar el primer gran título de su historia está muy viva.
La duda es el peaje en la Premier. El fichaje récord del central Luka Vuskovic debe apuntalar la defensa, pero la salida de Danny Welbeck rumbo a Chelsea deja una posible carencia de gol. Eso aumenta la presión sobre Kaoru Mitoma y Yankuba Minteh. Ninguno de los dos está listo para empezar la temporada. Mala señal.
Everton
Temporada pasada: 13.º
El regreso de David Moyes ha devuelto estabilidad. Y eso, en esta Premier convulsa, ya es mucho. Pero también encierra un riesgo: el de quedarse a medias. El descenso no debería ser una preocupación seria, aunque cuesta imaginar a Everton asaltando la parte alta. El curso pasado, por ejemplo, el equipo parecía preparado para pelear por Europa y se desinfló en el tramo final.
Defensivamente seguirán siendo fiables. El problema continúa en el otro extremo: la falta de gol, con Beto y Thierno Barry sin terminar de arrancar, pesa. Retener a Iliman Ndiaye sería una inyección de calidad en tres cuartos. Y, quizá, la diferencia entre otro año gris y uno algo más ambicioso.
Crystal Palace
Temporada pasada: 15.º
El pacto de no agresión entre el saliente Oliver Glasner y el club acabó en gloria europea: Palace levantó la Conference League. Ahora llega el momento de despertar. El impacto de Pierre Sage, que convirtió a Lens en subcampeón de Ligue 1 y campeón de la Copa de Francia, marcará el tono del nuevo ciclo.
Por estilo, Sage encaja en la idea de dar continuidad al trabajo de Glasner. Pero el equipo se ha acostumbrado a perder piezas clave. La defensa es el área más castigada: Marc Guéhi y Maxence Lacroix se han marchado en el último año y Daniel Muñoz puede ser el siguiente. La reconstrucción atrás será inmediata o el brillo europeo se apagará rápido.
Sunderland
Temporada pasada: 7.º
Sunderland fue la gran sorpresa del curso. Selló billete europeo en la última jornada y completó un regreso a la élite de manual bajo Regis Le Bris. Ahora llegan los viajes continentales, las noches de jueves y los domingos con piernas pesadas. El calendario se densifica, la exigencia también.
El mercado, de momento, ha sido discreto: solo el veterano lateral derecho Thomas Meunier, libre, y el lateral izquierdo Dayann Methalie por 25,6 millones de libras. Poca pólvora para un equipo que añade competición. Aun así, ya se ganaron el derecho a que se dude menos de ellos. Y el sí más importante del verano lo dio su capitán: Granit Xhaka rechazó a Chelsea para seguir liderando a los Black Cats.
Nottingham Forest
Temporada pasada: 16.º
Tras la temporada de los cuatro entrenadores (Nuno, Postecoglou, Dyche, Pereira), Nottingham Forest entrega el banquillo más caliente de la Premier a Oliver Glasner. El austríaco llega con dos títulos importantes bajo el brazo en Palace y con un cartel que le acercó a Manchester United a principios de año. Su fichaje por Forest fue una sorpresa. Y, al mismo tiempo, un golpe de efecto.
Elliot Anderson se ha ido, pero el equipo mantiene a Morgan Gibbs-White como corazón futbolístico, el mismo que lo arrastró fuera del peligro el curso pasado. Sin Europa de por medio, hay margen para que muchas cosas salgan bien. Glasner impondrá su 3-4-3 y su sello, aunque la figura de Evangelos Marinakis en el palco siempre deja abierta la puerta al drama inesperado.
Brentford
Temporada pasada: 9.º
La primera campaña de Keith Andrews en el banquillo rompió un techo invisible: Brentford dejó de ser visto como candidato perenne al descenso. El equipo voló por encima de las expectativas y rozó Europa. Y, a diferencia de muchos rivales, arranca esta temporada con una identidad nítida, sin dudas sobre quién es y a qué juega.
El curso pasado se apoyó en los 22 goles de Igor Thiago. Ahora, la llegada del fichaje récord Mamadou Sangaré desde Lens ofrece un matiz distinto en el centro del campo y compensa la salida de Jordan Henderson a Chelsea. Las jugadas de estrategia seguirán siendo un arma de élite para un club que ha hecho de la eficiencia un arte.
Leeds United
Temporada pasada: 14.º
El punto de inflexión llegó en diciembre. Desde el 1 de diciembre de 2025 hasta el final, Leeds habría acabado 7.º. Las hipótesis no dan puntos, pero sí alimentan la ilusión. El nuevo curso se abre con una base sólida y una sensación distinta.
El mercado se ha centrado en tapar grietas claras. Llega James Trafford para ocupar, por fin, la portería con un titular fiable. Harry Wilson aterriza libre desde Fulham para aportar creatividad en la medular, aunque quizá falte algún refuerzo más. El central Tarik Muharemovic añade centímetros y jerarquía a un eje ya respetable. Si Dominic Calvert-Lewin mantiene la línea de su renacer goleador (14 tantos el curso pasado), Leeds puede mirar sin complejos a la mitad alta.
Tottenham Hotspur
Temporada pasada: 17.º
Salvarse en la última jornada, dos años seguidos, fue un aviso brutal. Esta vez, Tottenham ha reaccionado. El club ha apostado fuerte por Roberto De Zerbi y solo Chelsea ha gastado más que los Spurs en este mercado. El núcleo de la apuesta está en un centro del campo nuevo, valorado en 180 millones de libras, con Sandro Tonali y Mateus Fernandes como grandes nombres.
Detrás, los fichajes de Marcos Senesi, Jan Paul van Hecke y Andy Robertson parecen coherentes. Y todavía se esperan movimientos arriba: el ataque es la siguiente prioridad. De Zerbi ha recibido plenos poderes tras evitar el descenso, y disponer de una temporada completa, sin distracciones europeas, promete ser uno de los grandes focos del año.
¿Será suficiente un verano para arreglarlo todo? No conviene darlo por hecho. Las lesiones siguen siendo un problema estructural y pueden volver a arrastrar a los Spurs a una montaña rusa.
Bournemouth
Temporada pasada: 6.º
Clasificarse por primera vez para Europa cambió las prioridades. El objetivo del verano en Bournemouth era sencillo: que se marchara la menor gente posible. La salida de Andoni Iraola duele, pero en la plantilla apenas se ha ido Marcos Senesi, que firmó por Tottenham al terminar contrato. Para el nuevo técnico, Marco Rose, es una gran noticia.
Era clave retener a Alex Scott, Rayan y Junior Kroupi, aunque este último se perderá el inicio por una extraña lesión en el pie sufrida en un entrenamiento. Rose, discípulo de Jürgen Klopp, propone un fútbol de presión alta y ritmo intenso que encaja como evolución natural del trabajo de Iraola. Tiene talento y experiencia para guiar al club en su debut en la Europa League.
Aston Villa
Temporada pasada: 4.º
El verano ha sido un goteo de salidas importantes. Emi Martínez puede unirse a Morgan Rogers, Youri Tielemans y Lucas Digne en la lista de bajas. Perder a cuatro pesos pesados, parte de la columna vertebral del equipo que ganó la Europa League, sería preocupante para casi cualquiera. Pero Villa tiene un as bajo la manga: Unai Emery.
El técnico es el verdadero pilar del proyecto. Mientras recompone el once, también lo evoluciona con fichajes de calibre: el internacional suizo Johan Manzambi, estrella del último Mundial, llega por 59,5 millones de libras, récord del club, y el portero japonés Zion Suzuki se suma para reforzar la portería. Con el regreso a la Champions por segunda vez en tres temporadas, los recién llegados, incluido Alejandro Garnacho en calidad de cedido, deberán impactar desde el primer día. Emery, como casi siempre, será el que marque la diferencia.
Liverpool
Temporada pasada: 5.º
Hay dos formas de mirar a Liverpool. Una: un entrenador joven y ambicioso como Andoni Iraola aterriza en Anfield con una propuesta de alta intensidad y un ataque en el que Alexander Isak y Florian Wirtz pueden, por fin, explotar tras un primer año irregular. Otra: los problemas que hundieron el final de la era Arne Slot siguen ahí.
La profundidad de plantilla es corta, sobre todo en ataque y en los laterales. El centro del campo sigue en revisión. Jeremy Jacquet, central de 21 años por el que pagaron 55 millones en enero, dejó buenas sensaciones en su debut ante Como, y la cesión de Ronald Araujo suma jerarquía. Aun así, la dependencia de Virgil van Dijk, ya con 35 años, continúa siendo enorme.
La persecución, cara y prolongada, de Bradley Barcola amenaza con alargarse hasta el cierre del mercado, mientras Hugo Ekitike seguirá de baja varios meses. Iraola arranca su etapa rodeado de interrogantes. Un inicio goleador de Isak y Wirtz aliviaría muchas tensiones.
Manchester United
Temporada pasada: 3.º
Desde que Michael Carrick sustituyó a Ruben Amorim en enero, ningún equipo sumó más puntos en la Premier. Ganó 12 de 18 partidos y se ganó un contrato de dos años como técnico permanente. La cuestión es si podrá sostener ese ritmo con un calendario mucho más cargado.
El regreso a la Champions dispara el volumen de encuentros: de los 40 del curso pasado se puede pasar a cerca de 60. Más viajes, menos tiempo de entrenamiento, más oportunidades para que los rivales descifren el plan de Carrick. Bruno Fernandes seguirá siendo el faro, pero la falta de profundidad amenaza con poner techo a las aspiraciones de título.
La salida de Casemiro convirtió el refuerzo del centro del campo en prioridad. United reaccionó incorporando a Andrey Santos desde Chelsea y a Youri Tielemans desde Aston Villa. Son buenos movimientos, pero la sensación es clara: si quieren ir más allá de repetir la segunda mitad del curso pasado, hará falta algo más.
Chelsea
Temporada pasada: 10.º
El caos en Stamford Bridge tocó fondo el curso pasado: despido de Liam Rosenior tras solo tres meses y la peor racha liguera desde 1912. Y, sin embargo, el tablero ha vuelto a recolocarse a su favor.
El club se movió rápido para contratar a Xabi Alonso, todavía considerado uno de los técnicos más brillantes de Europa tras llevar a Bayer Leverkusen al título de la Bundesliga, pese a su fallido paso por Real Madrid. Morgan Rogers llega como un fichaje caro pero de calidad, y su sociedad con un Cole Palmer ya recuperado y con ganas de reivindicarse tras perderse el Mundial promete ser devastadora.
Sin competición europea, Alonso tendrá tiempo para trabajar en el campo de entrenamiento. Es una ventaja enorme respecto a sus rivales directos. Además, el club le ha otorgado más poder que a sus predecesores y ha cambiado de estrategia: ahora también ficha experiencia probada en la Premier, con Jordan Henderson (36) y Danny Welbeck (35) como ejemplos. Una señal de que, tras cuatro años de caos, algo han aprendido.
Manchester City
Temporada pasada: 2.º
La sombra de Guardiola es alargada. Ningún equipo afronta una transformación tan profunda como City tras la marcha del técnico más importante de su historia. Enzo Maresca hereda un vestuario ganador y un rompecabezas complejo: la remodelación total del centro del campo.
Rodri y Bernardo Silva se han ido, poniendo fin a una era dentro de la era. Elliot Anderson llega por 116 millones de libras tras un gran Mundial con Inglaterra, y el joven Ayyoub Bouaddi, revelación del torneo, aparece como otro posible relevo. Pero si el francés de 18 años es el único sustituto real del Balón de Oro Rodri, el riesgo es evidente. City sigue valorando acudir de nuevo a Chelsea por Enzo Fernández por 120 millones.
Con Erling Haaland como garantía de goles y las mejoras del curso pasado con Antoine Semenyo y Marc Guéhi, City seguirá arriba. La cuestión es cómo digerirá el cambio de estilo tras diez años de Guardiola, justo cuando su gran rival por el título se presenta como el paradigma de la estabilidad.
Arsenal
Temporada pasada: 1.º
Arsenal llega como campeón y como referencia. Arteta se ha convertido en el decano de los banquillos de la Premier en un abrir y cerrar de ojos, y su proyecto, que hace unos años vivía en la cuerda floja, hoy es el modelo de continuidad frente al ruido general.
Mientras el resto se reinventa, el campeón repite. Y en una liga que ha perdido a su figura dominante en el banquillo y ha cambiado casi la mitad de sus entrenadores, esa constancia puede ser el factor decisivo.
Empieza una Premier sin Guardiola, con Arsenal defendiendo corona y con una fila de aspirantes rediseñando su identidad. La pregunta ya no es solo quién tiene mejor plantilla. Es quién está mejor preparado para sobrevivir al caos.
