Milos Kerkez y su libertad en el Liverpool bajo Iraola
Milos Kerkez salió de Anfield con una sonrisa distinta. No era solo por el 2-0 ante Como que cerró la pretemporada del Liverpool. Era por la sensación de haber recuperado una versión de sí mismo que conocía bien, la que ya había mostrado bajo las órdenes de Andoni Iraola en Bournemouth.
El lateral izquierdo húngaro llegó a Merseyside por 40 millones de libras tras dos temporadas con el técnico español en los Cherries. Su primer curso en el Liverpool, con Arne Slot, fue irregular, lleno de ajustes y momentos en los que nunca terminó de soltarse del todo. Ahora, con Iraola al mando en Anfield, el escenario ha cambiado de golpe.
“Es una gran diferencia, obviamente”, admitió Kerkez tras el triunfo. Y se le notaba en el tono. Más suelto. Más convencido.
Un Liverpool más agresivo… y un Kerkez más libre
El mensaje de Iraola ha calado rápido en el vestuario. Intensidad, presión alta, piernas que no paran. Kerkez lo conoce de memoria, pero ni así minimiza el salto respecto a la temporada pasada.
“Jugamos muy agresivo. Tenemos que correr mucho más. Es bueno. Es duro, pero si quieres competir arriba, tienes que hacerlo en la Champions League, en la Premier League”, explicó.
Ahí es donde entra su nueva versión. O, mejor dicho, su versión de siempre, pero amplificada.
“Se ve que tengo más libertad para volar arriba y abajo. Estoy corriendo más, con más libertad, metiendo más balones al área”, dijo, casi resumiendo en una frase lo que Iraola quiere de sus laterales.
Kerkez no olvida el papel del técnico en su explosión en Inglaterra: “El míster me dio confianza cuando estaba en Bournemouth. Todos tenemos que hacer lo que nos dice. Jugar agresivo, hacia adelante, así que tenemos que seguir”.
90 minutos en las piernas y la mirada en Newcastle
El amistoso ante Como no fue un trámite más. Para Kerkez, significó algo tan básico como imprescindible: completar un partido entero a una semana del estreno liguero.
“Hoy fue la primera vez que jugué 90 minutos. Lo sentí un poco en las piernas, diría que en el 70, 70 y pico, pero es bueno hacer los 90 hoy”, confesó.
El 2-0 llegó con portería a cero y una sensación de equipo más compacto, aunque el propio lateral reconoce que aún falta ajustar detalles.
“Necesitábamos ganar hoy, para tener esa mentalidad positiva de cara a la próxima semana. Lo hicimos bien, portería a cero –bueno para los defensas– y sí, estamos contentos”, analizó.
No se quedó ahí. Kerkez apuntó a un aspecto concreto: “Todavía tenemos trabajo por hacer para estar mejor organizados defensivamente. Más ayuda de los extremos, pero eso va a llegar la próxima semana”.
El calendario no da margen para la relajación. El Liverpool arranca la Premier League visitando a Newcastle United el domingo, un escenario que el húngaro conoce muy bien… y que no se parece en nada cuando llevas otra camiseta.
“Muchos necesitaban 90 minutos hoy. Hay que estar listos para la intensidad de la Premier League la próxima semana. Ya sabes cómo es, especialmente fuera de casa contra Newcastle, así que fue bueno que muchos hicieran 90 minutos, definitivamente”, subrayó.
Kerkez recordó su experiencia reciente en St James’ Park: “Recuerdo la temporada pasada cómo fue. Gran diferencia para mí cuando juegas como Bournemouth en Newcastle y como Liverpool en Newcastle, así que no puedo esperar, de verdad. Creo que mis compañeros tampoco pueden esperar”.
Y dejó claro el objetivo, sin rodeos: “Ambiente fantástico allí, así que tenemos que ir y, en el primer partido, tenemos que sacar los tres puntos, definitivamente”.
Jacquet, Araujo y la seguridad de Alisson
La tarde en Anfield también dejó un primer vistazo a dos caras nuevas: Jeremy Jacquet y Ronald Araujo. Kerkez no dudó en destacar su impacto en el 2-0.
Sobre Jacquet, que se estrenó de forma oficiosa con gol, fue directo: “Estuvo brillante, de verdad. Defensivamente, calmado con el balón. Confianza, que es lo que necesitamos. Juega duro, juega agresivo, estilo Liverpool, definitivamente. Muy, muy bien”.
El elogio se extendió a Araujo, que entró tras el descanso: “Araujo, cuando entró en la segunda parte, fue agresivo, hizo un par de entradas. Estuvo bien. JJ bien. Fuimos sólidos”.
Y, al fondo de todo, la figura de siempre: Alisson.
“Ali, genial, genial para sacar balones de la portería, así que se siente bien cuando tienes la portería a cero. Tenemos que seguir la próxima semana”, remató el lateral.
El Liverpool de Iraola todavía está en construcción, pero Kerkez ya corre como si llevara meses en este libreto. El domingo, en Newcastle, se sabrá si esta nueva libertad en la banda puede traducirse en algo mucho más grande.
