Mikel Merino destaca el talento en el Arsenal
Mikel Merino mira a su alrededor en el vestuario de Arsenal y casi se ríe. La competencia es feroz, el talento se desborda y el centro del campo parece un lujo difícil de asimilar incluso para un campeón del mundo.
“Honestamente, es irreal. Probablemente el mejor centro del campo del fútbol”, dejó claro el español, sin rodeos. Lo dice quien comparte ahora sala de máquinas con una colección de centrocampistas capaces de cambiar partidos saliendo desde el banquillo o mandando desde el inicio.
Merino subraya una idea que en este Arsenal se respira a diario: nadie tiene el puesto garantizado. “La cantidad de calidad que tenemos ahí, con cada jugador que puede entrar al campo y hacer un gran trabajo… es genial. Eso es bueno para el equipo, eso es bueno para la plantilla. Eleva el nivel de todos, porque si tienes un mal día, el que está cerca de ti va a hacer un gran trabajo”.
Un fichaje que encaja desde el primer día
Al hablar del nuevo compañero que acaba de aterrizar en Londres, Merino no se guarda elogios: “Fichaje increíble. Ha demostrado durante estos años lo bueno que es en Newcastle. Y lo ha vuelto a demostrar hoy”.
El español destaca algo más que talento con balón. “Mucha compostura, capacidad técnica, mucho esfuerzo defensivo también. Es un fichaje muy bueno. Un jugador top, pero tenemos muchos de esos en este equipo. Así que todo el que venga a ayudar al equipo es bienvenido”.
El recién llegado no ha tardado en vestirse de Gunner. Apenas unos días después de incorporarse al grupo, ya disputó sus primeros minutos en un amistoso de pretemporada ante el conjunto italiano Como. Casi sin tiempo para aprenderse todas las caras, ya estaba sobre el césped.
Mikel Arteta, lejos de frenarle, se dejó contagiar por esa urgencia competitiva. El técnico explicó que el brasileño apenas había completado tres entrenamientos, pero aun así apretó para jugar. “Solo ha tenido tres sesiones, pero se le ha visto bien. Estaba presionando de verdad para jugar algunos minutos hoy”, reconoció el entrenador ante los medios.
Quería debutar. Quería sentir al público de Arsenal cuanto antes. Y Arteta percibió algo especial en ese impulso: “Quería tener su debut y la sensación de jugar delante de nuestros aficionados de inmediato. Lo notas enseguida. Creo que hay una conexión fuerte en marcha y eso nos va a hacer mejores”.
Hambre que no se sacia con un título
El discurso de Merino no se queda en los halagos internos. El centrocampista insiste en que este grupo no se conforma con lo que ya ha ganado. No hay autocomplacencia, no hay pausa.
“Creo que tenemos una plantilla increíble. El hambre sigue ahí. No porque lo ganáramos la temporada pasada vamos a estar contentos con eso”, avisa el español. El mensaje es claro: lo pasado no protege a nadie.
“Queremos más y más y más y queremos todos los trofeos posibles. Esa es la mejor cualidad de este equipo”, añade. Para Merino, la clave no está solo en la profundidad de banquillo o en la calidad en cada posición, sino en esa ambición que aprieta cada entrenamiento.
Arsenal se presenta así a la nueva temporada con algo más que nombres rutilantes y fichajes ilusionantes. Tiene una sala de máquinas superpoblada de talento, un vestuario que no admite relajaciones y un técnico dispuesto a aprovechar cada gramo de competencia interna.
Si este es el nivel de hambre en julio, ¿hasta dónde puede llegar cuando la temporada entre en ebullición?
