Manchester United presiona por Alejandro Balde del Barça
El futuro de Alejandro Balde en el Barcelona ha entrado en zona caliente. El lateral zurdo español, uno de los grandes proyectos de La Masia, se ha quedado fuera de la convocatoria para el duelo del domingo ante el Elche en el Martínez Valero, un gesto que en el club se interpreta ya como el inicio real de su adiós.
No es una simple decisión técnica. El Barça ha dado luz verde a su agente, Jorge Mendes, para que sondee el mercado y encuentre un nuevo destino. Y ahí aparece un nombre con fuerza: Manchester United.
United mira a Barcelona… y Balde mira a Old Trafford
El nombre de Balde circula por Inglaterra, Portugal e Italia, pero, según el diario catalán Sport, la opción que más le seduce al jugador es el United. El club de Old Trafford necesita reforzar el lateral izquierdo y el contexto le empuja a actuar.
Luke Shaw entra en su último año de contrato. Diogo Dalot ha sido desplazado a posiciones más adelantadas. Tanto él como Noussair Mazraoui son, en esencia, laterales derechos. Falta un especialista zurdo de presente y futuro. Ahí encaja Balde.
El United ya ha establecido contactos con Mendes. Observa la oportunidad, toma posición, pero todavía no se lanza con una oferta formal. Vigila, mide, espera.
Cancelo, el punto de inflexión
Durante el verano, Balde repetía que quería quedarse en el Barça. Quería consolidarse, pelear el puesto, crecer en el club que le formó. Pero la competencia con Joao Cancelo ha cambiado el escenario.
El portugués se ha adueñado del carril, y el margen de minutos para Balde se ha estrechado. Ese nuevo reparto de jerarquías ha terminado por abrirle la mente a una salida. El mensaje del Barça, además, es claro: si llega una propuesta importante, se escuchará.
La alternativa barata: Jorge Salinas
Mientras tantea la situación de Balde, el United estudia una vía mucho menos costosa. El club inglés sigue de cerca a Jorge Salinas, lateral zurdo de 19 años del Racing Santander, cuya cláusula de rescisión ronda los 16 millones de libras.
La diferencia económica entre ambos objetivos es abismal. Ese es uno de los motivos por los que en Manchester se limitan, de momento, a seguir de cerca el caso Balde sin formalizar una oferta. El único club que ha presentado una propuesta concreta, según Sport, es Benfica, y está muy por debajo de lo que exige el Barça.
El tablero de ofertas: Benfica mira, Aston Villa puede pagar
Benfica ya se ha movido, pero su oferta no alcanza el valor que el Barcelona ha fijado para el jugador. En Inglaterra, Aston Villa aparece como el club mejor posicionado para satisfacer las demandas económicas azulgranas. Eso sí, antes necesita hacer caja con alguna venta importante.
El Barça, urgido por liberar masa salarial y ganar margen financiero, no puede regalar a uno de sus activos. Balde tiene 22 años y el club lo valoraba hace solo unos meses en torno a los 40-45 millones de euros. El mensaje interno es contundente: salida sí, pero no a cualquier precio.
El plan del Barça sin Balde
Con la puerta de salida ya entreabierta, la dirección deportiva azulgrana ha empezado a buscar un nuevo lateral zurdo en el mercado. Si Balde se marcha, el costado izquierdo quedaría en manos de Joao Cancelo y Gerard Martin, una profundidad muy limitada para un equipo que encara una temporada larga y exigente en varias competiciones.
El rompecabezas está servido: un lateral joven que quiere jugar, un club que necesita vender bien y un gigante de la Premier que busca dueño para su banda izquierda. La pregunta ya no es si Balde saldrá, sino quién se atreverá a pagar el precio que el Barça ha puesto sobre la mesa.
