Mamelodi Sundowns muestra carácter y vence a Golden Arrows 2-1
Mamelodi Sundowns tuvo que escarbar hondo en King Zwelithini Stadium, pero salió con lo que más importa: una victoria 2-1 sobre Golden Arrows y el mensaje claro de que el campeón sabe sufrir… y rematar.
El partido parecía condenado al empate. El reloj arañaba el final cuando apareció Teboho Mokoena en la frontal del área, controló y soltó un derechazo seco, inapelable, a dos minutos del cierre. Gol de título, gol de equipo grande. Gol que mantiene a Sundowns en la cima.
Antes, el guion había sido mucho menos cómodo para los de Miguel Cardoso. El nuevo fichaje Siyanda Ndlovu abrió el marcador en la primera parte, estrenándose con la camiseta de los brasileños y dando la sensación de que la noche podía ser tranquila. No lo fue.
Golden Arrows respondió tras el descanso. Junior Dion encontró el empate en la segunda mitad y el duelo se desató: ida y vuelta, ritmo frenético, duelos divididos, nervios en los banquillos. Sundowns dominaba tramos, pero el marcador no se movía. Hasta que Mokoena decidió lo contrario.
Cardoso aplaude el carácter… y marca la exigencia
Miguel Cardoso no escondió su satisfacción por la respuesta emocional de su equipo tras el golpe del empate.
“Estoy obviamente contento con el carácter que hemos mostrado porque, a veces, si encajas un gol así, no tienes la capacidad mental para ser resiliente y luchar por algo”, explicó el técnico, orgulloso del temple de sus jugadores.
Para él, el triunfo no es solo cuestión de tres puntos, sino de identidad. “Significa que el mensaje, el carácter y la actitud que estamos intentando construir es fuerte. Nadie puede destruir la actitud y eso es algo que tenemos que reafirmar todo el tiempo”, remarcó.
El gol agónico de Mokoena encaja de lleno en esa narrativa. “No va a pasar siempre que marquemos en el último minuto, pero si creemos, pasará más a menudo y el equipo mostró creencia”, subrayó Cardoso.
Con este triunfo, Sundowns se instala en los 16 puntos, tres por encima de Orlando Pirates en la cima de la tabla tras seis jornadas, aunque los Buccaneers cuentan con un partido menos. La presión está ahí, pero el vigente gigante de Tshwane responde.
Victoria sí, pero con lección táctica
No todo fueron elogios en el análisis del entrenador. Cardoso vio cosas que no le gustaron en la gestión de los minutos finales, incluso después del 2-1.
“Lo que no me gustó es que, después de que marcamos el 2-1, seguimos atacando como si fuera el último minuto del partido y estuviéramos perdiendo por dos goles”, admitió, sin rodeos.
El portugués reclamó cabeza fría y control, virtudes que separan a un buen equipo de uno verdaderamente dominante. “Necesitábamos tener la madurez en ese momento para manejar el partido y mantener el balón en los lugares correctos para terminar el juego en los pocos minutos que quedaban”, analizó.
Para Cardoso, el duelo ante Golden Arrows deja algo más que un triunfo sufrido: deja deberes. “Obviamente hay aprendizaje que sacar de este partido para que podamos hacernos más fuertes en el futuro”, sentenció.
Próxima parada: Loftus Versfeld
El calendario no da respiro. Sundowns vuelve a la cancha el miércoles, esta vez en casa, en Loftus Versfeld, frente a Siwelele FC, con la misión de estirar a cinco su racha de victorias consecutivas en todas las competiciones.
Llega como líder, con una plantilla que responde en los momentos críticos, con fichajes como Siyanda Ndlovu que ya marcan diferencias y con Teboho Mokoena asumiendo tiros decisivos. Cardoso ya ha dejado claro el listón: carácter, sí, pero también madurez.
La pregunta es sencilla y brutal: ¿podrá este Sundowns mezclar esa furia del último minuto con la frialdad que exige un campeón de largo recorrido? El miércoles empieza a escribirse la siguiente línea de la respuesta.
