Liverpool inicia la Premier en St. James’ Park: Homenaje a Keegan
Liverpool abre fuego en la Premier en un duelo cargado de emociones y cuentas pendientes en St. James’ Park. El rival: Newcastle. El escenario: un norte siempre hostil. El contexto: una tarde de homenaje, memoria y tensión.
Un arranque de liga bajo la sombra de Keegan
La temporada 2026/27 ya ha echado a andar con un aviso serio desde Londres. Arsenal, vigente campeón, se presentó sin titubeos: 3-0 a Coventry en el Emirates, con goles de Kai Havertz, Bukayo Saka y Martin Odegaard para tumbar con autoridad al recién ascendido.
Ahora le toca a Liverpool. El equipo de Andoni Iraola debuta el domingo en St. James’ Park en un partido que va mucho más allá de los tres puntos. El estadio rendirá tributo al fallecido Kevin Keegan, mito absoluto de ambos clubes, figura que une a dos aficiones que ese día, sin embargo, vivirán 90 minutos de máxima tensión.
El regreso más incómodo: Isak vuelve a casa… como enemigo
En medio del homenaje, una historia domina el foco: Alexander Isak. El sueco vuelve por primera vez a St. James’ Park desde su salida traumática el verano pasado, cuando forzó su traspaso a Liverpool en una operación récord en el fútbol británico, valorada en 170 millones de dólares (125 millones de libras).
Esta vez no habrá ausencias ni excusas. Isak se perdió el 3-2 de Liverpool en Newcastle en agosto pasado por una huelga que terminó por dinamitar su relación con el club y la grada. También estuvo fuera en el 4-1 de enero, ya como jugador red, por una fractura de pierna.
Ahora llega sano, titular y señalado. Con Hugo Ekitike fuera por una rotura del tendón de Aquiles sufrida la pasada campaña, Isak comandará el ataque de Liverpool. Le espera un recibimiento gélido, una banda sonora de silbidos y reproches cada vez que toque el balón.
Una defensa nueva, un mensaje claro
Detrás de él, el plan de Iraola apunta a un once con Alisson bajo palos y una zaga muy renovada: Jeremie Frimpong en el lateral derecho, Milos Kerkez en el izquierdo y Virgil van Dijk acompañado por Jeremy Jacquet en el centro.
Existe la opción de que Ronald Araujo, recién llegado cedido desde Barcelona, entre directamente junto al capitán. Pero los 74 millones de dólares (55 millones de libras) invertidos en Jacquet hablan por sí solos. Liverpool no lo ve como un parche, sino como un titular en potencia.
El francés de 21 años dejó una gran impresión en su debut reciente ante Como. Seguridad, presencia, personalidad. Suficiente como para que Iraola se plantee darle la responsabilidad de empezar la Premier en uno de los estadios más calientes del país.
Un medio sin Mac Allister y un ataque eléctrico
En el centro del campo, el plan es claro: Ryan Gravenberch y Dominik Szoboszlai formarán el doble pivote. Alexis Mac Allister todavía arrastra el desgaste del verano con Argentina tras su participación en el Mundial y está lejos de su mejor condición física.
Por delante, un trío que promete dinamita entre líneas: Rio Ngumoha por la derecha, Cody Gakpo por la izquierda y Florian Wirtz como enganche, todos por detrás de Isak.
Ngumoha, en particular, regresa a un lugar que ya conoce bien. Casi un año después de su irrupción decisiva en Tyneside, vuelve al mismo escenario donde marcó en el tiempo añadido el gol que selló el 3-2 para Liverpool el pasado agosto. Aquel tanto silenció St. James’ Park. El domingo, la grada no lo ha olvidado.
Un estreno con aroma a clásico temprano
Homenaje a Kevin Keegan, el regreso de Isak, una defensa remozada, un medio sin su cerebro campeón del mundo y un joven Ngumoha volviendo al lugar de su primer gran golpe. Para Liverpool, no es un simple estreno de temporada. Es una prueba de carácter en uno de los campos más fieros de la liga.
La Premier apenas acaba de empezar. Pero partidos como este marcan el tono de un año entero.
