Liverpool enfrenta un fin de semana crucial con Iraola y el mercado en juego
Liverpool encara un fin de semana de alto voltaje. Entre llamadas, reuniones y ofertas que van y vienen, el club tiene por delante su debut en la Premier League en un escenario que nunca perdona: St James' Park, casa de Newcastle, este domingo. Allí, Alexander Isak se reencontrará con su antiguo club mientras Andoni Iraola se estrena en el banquillo red.
El técnico español aterrizó en Anfield envuelto en expectativas. La segunda temporada de Arne Slot en Merseyside acabó sabiendo a poco pese al billete para la Champions League, y la misión de Iraola es clara: devolver al Liverpool a la pelea real por el título. Para eso, la plantilla necesita algo más que buenas intenciones. Necesita fichajes. Y los necesita ya.
Endrick elige pelear en el Bernabéu
Una de las grandes oportunidades de mercado se ha esfumado. Endrick, delantero de Real Madrid, ha rechazado el interés del Liverpool para quedarse a pelear por un sitio bajo las órdenes de José Mourinho. El brasileño, de 20 años, vuelve a Madrid después de un préstamo muy productivo en Lyon: ocho goles y ocho asistencias en 21 partidos en Francia.
Su idea era regresar a España con galones para ganarse minutos con los blancos. Sin embargo, el panorama se ha complicado con la llegada de Yan Diomande, fichaje de 100 millones de libras para reforzar el ataque. Con Vinicius Junior y Kylian Mbappé como titulares indiscutibles en dos de las tres plazas ofensivas, el margen se estrecha. Diomande parte como favorito para ocupar el tercer puesto en la derecha.
A ese embudo competitivo se suma Rodrygo, que se recupera de una lesión pero entra en los planes de Mourinho. Pese a todo, según ESPN, Endrick confía en sus opciones y ha decidido quedarse a pelear en el Santiago Bernabéu.
Para Iraola, habría sido un encaje casi perfecto: un delantero capaz de dar descanso a Alexander Isak y, al mismo tiempo, ofrecer soluciones en banda derecha. Un perfil doblemente valioso en un Liverpool que todavía no ha encontrado sustituto para Mohamed Salah tras su salida acelerada este verano.
El intento por reforzar los costados no se detiene ahí. Esta misma semana, el club vio rechazado un ofrecimiento de 50 millones de libras por el extremo de Brighton Yankuba Minteh. Se espera que los reds vuelvan a la carga con una propuesta mejorada.
Iraola aprieta el acelerador: “Vamos a fichar”
Si algo ha dejado claro Iraola es que el Liverpool no se quedará quieto en este tramo final de mercado. El entrenador admitió que la plantilla está “corta” y fue tajante al hablar del plan de fichajes. Habrá llegadas. Sin matices.
El club ya ha movido ficha con la cesión de Ronald Araujo desde Barcelona, una reacción directa a la lesión de Joe Gomez en pretemporada. Aun así, las dudas no desaparecen. El lateral derecho sigue bajo sospecha por los problemas físicos de Conor Bradley, y el centro del campo ha perdido a Curtis Jones, rumbo a Inter Milan.
Ese vacío apunta a un posible movimiento en la medular antes del cierre del mercado el 1 de septiembre. Sea en el centro del campo o en otra zona, Iraola dejó claro el escenario en declaraciones a Sky Sports: “Vamos a fichar a algunos jugadores. Algunos acuerdos tienes que esperarlos hasta el final. Pero lo importante es la foto final, la que tendremos el 1 de septiembre, porque es verdad que seguimos bastante cortos”.
La gran obsesión, dentro y fuera del club, es el heredero de Salah en el costado derecho. Rio Ngumoha se perfila para tener más protagonismo en esa banda, mientras que Victor Munoz puede actuar a pie cambiado en la derecha pese a no ser su perfil favorito.
Entre el ruido del mercado, las urgencias tácticas y la visita a Newcastle, Iraola arranca su etapa en Anfield con el reloj marcando a toda velocidad. La pregunta ya no es si Liverpool se moverá. Es cuántas piezas nuevas tendrá sobre la mesa cuando el balón vuelva a rodar en septiembre.
