Liverpool y sus apuestas en el mercado: Wharton, Barcola y más
El verano se le está llenando de nombres propios a Liverpool. Algunos son viejos conocidos, otros apenas empiezan a sonar. Pero todos giran alrededor de la misma idea: cómo reconstruir un equipo que ha perdido peso pesado y necesita una nueva columna vertebral.
Wharton, la apuesta de futuro que ilusiona
Darragh MacAnthony, presidente de Peterborough United y declarado seguidor de Liverpool, no se anda con rodeos cuando habla de Adam Wharton, centrocampista de Crystal Palace.
«Me encantaría que ficharan a Wharton», dijo en talkSPORT.
Para él, el cambio en la medular es urgente. Señaló directamente a Alexis Mac Allister: «Para mí, sus piernas se fueron el año pasado. Solo cuando se puso la camiseta de Argentina reaparecieron».
MacAnthony va más allá. Plantea un escenario en el que Mac Allister salga y Wharton tome el relevo: «Si pudieras hacer negocio ahí con él saliendo, creo que traes a Wharton y tienes un jugador para los próximos siete u ocho años que será titular».
El dirigente no se asusta con las cifras: habla de 85 a 100 millones de libras como un precio asumible si el retorno es un centrocampista para dominar el centro del campo a largo plazo. «Tiene muchísimo margen y potencial. Incluso si cuesta eso, estás fichando al jugador para el largo plazo», remató.
Barcola, el arma ofensiva que divide a Liverpool y Arsenal
Mientras tanto, el frente ofensivo también hierve. Alan Smith, exdelantero de Arsenal, ve en Bradley Barcola un perfil ideal para Anfield si se cierra el acuerdo con Paris Saint-Germain.
«Ha jugado en la izquierda para PSG», explicó.
«Puede jugar en la derecha, así que no es como si lo fueras a marcar como un sustituto idéntico de Mohamed Salah». Esa versatilidad seduce. Y el contexto, todavía más: «Parece que va a salir si PSG acepta una tarifa. Parece estar entre Liverpool y Arsenal. Es un jugador con talento; lo vimos en el Mundial. Sería un gran fichaje para Liverpool».
En declaraciones a Liverpool.com en nombre de Best Betting Sites, Smith insistió en la urgencia de reemplazar la producción goleadora de Salah: «Con la salida de Salah, un sustituto similar en términos de goles es prioritario».
Smith, sin embargo, abrió el foco hacia el mercado ofensivo en general. Mencionó a Alexander Isak, ya recuperado y marcando en pretemporada, como un delantero «capaz de llegar a más de 20 goles en liga», y a Florian Wirtz como un jugador listo para alcanzar dobles dígitos en su segunda temporada. Aun así, lo tiene claro: «Seguirán buscando un delantero o un jugador de ataque».
Alexander-Arnold, entre el lateral y el centro del campo
En el otro lado del campo, la batalla por el lateral derecho también se recrudece. Con Denzel Dumfries rumbo a Real Madrid, el ecosistema de laterales de élite se reordena y el nombre de Trent Alexander-Arnold vuelve a colocarse en el escaparate táctico.
En España se ha especulado con un posible movimiento al centro del campo bajo las órdenes de José Mourinho, en un contexto donde tampoco faltan alternativas para esa zona. El rompecabezas es complejo, pero la conclusión es sencilla: Alexander-Arnold es demasiado bueno como para quedarse sin sitio. Sea en el lateral o por dentro, tendrá minutos de sobra esta temporada.
Gerrard y la llamada que cambió la defensa de Liverpool
En medio de tantas incógnitas, una certeza del pasado sigue marcando el presente: Virgil van Dijk. Steven Gerrard desveló la conversación que mantuvo con el central neerlandés en 2017, cuando dudaba entre fichar por Liverpool o Manchester City.
«Me llamó en ese momento», contó Gerrard.
«Conocía muy bien a su agente. Era City o Liverpool». Van Dijk no buscaba que le dijeran qué hacer, solo contexto. «Me dijo: “No te he llamado para que me empujes hacia un lado u otro, porque sé hacia dónde me vas a empujar. Pero cuéntame un poco sobre Liverpool”».
La respuesta de Gerrard fue directa: «Le dije: ‘Mira, si se trata de lo que representan los clubes y de lo que son, estás perdiendo el tiempo porque creo que ya sabes la respuesta’». Van Dijk eligió Anfield. «Fue una conversación interesante y estaba tan feliz de que nos eligiera», confesó el excapitán.
McTominay, un perfil “a lo Gerrard” para el centro del campo
Otro nombre inesperado se cuela en la lista: Scott McTominay, ahora en Napoli. Rene Meulensteen, exasistente de Manchester United, cree que encajaría de lleno en el proyecto de Liverpool.
«McTominay tiene cualidades a lo Gerrard y se adaptaría a Liverpool», afirmó en declaraciones a Tipman Tips. Para Meulensteen, el escocés ofrece justo lo que escasea: «Es uno de esos centrocampistas que pueden darte goles, ¿cuántos de esos hay hoy en día?».
El técnico destacó su físico y carácter: «Aporta físico, energía, empuje, valentía, coraje, goles y hace buenas llegadas al área». Y elogió su reacción tras salir de Old Trafford: «Me ha impresionado mucho desde que dejó United porque eso podría haber sido fácilmente el inicio del declive de su carrera. Pero con Scott ha sido todo lo contrario, ha florecido y ha cobrado vida».
Ajustes en la pretemporada: doble cita ante Como
Mientras los rumores vuelan, el equipo sigue trabajando. El amistoso a puerta cerrada de este fin de semana ante Como adelanta su horario media hora: arrancará a las 11:30 (hora del Reino Unido), en lugar del mediodía. No habrá público en las gradas, pero el club lo emitirá por sus canales oficiales.
El segundo encuentro del día, ya con aficionados en las gradas, mantiene su horario de las 18:00 (hora del Reino Unido). Un día completo de pruebas, rotaciones y pistas para entender qué Liverpool se está construyendo entre fichajes soñados, viejas leyendas al teléfono y una pregunta latente: ¿quién será la próxima piedra angular en Anfield?
