Lampard introduce cambios en el once de Coventry para la EFL Cup

Frank Lampard no piensa repetir el mismo guion en la Copa. El técnico de Coventry City dejó claro que introducirá cambios en el once para el duelo de tercera ronda de la EFL Cup del miércoles ante Aston Villa, un choque con aroma de derbi de Midlands y con bastante más carga emocional de la que indica el calendario.

Coventry llega herido: cuatro derrotas en cuatro jornadas de Premier League, sin puntos y con dudas. Al otro lado, un Aston Villa que tampoco intimida en ataque: solo un gol en lo que va de campaña. El escenario invita a mover piezas. Y Lampard lo va a hacer.

Varios de los nombres que más expectación generaron en verano apenas han tenido protagonismo. Stephen Mfuni y Yann Gboho, dos de los fichajes ilusionantes, todavía no han sido titulares esta temporada. Sidiki Cherif, otro de los jugadores llamados a empujar desde atrás, aún no ha completado los 90 minutos en ningún partido oficial.

Lampard quiere abrir la puerta del once a ese grupo que aprieta desde el entrenamiento diario: "He escuchado muchas reacciones a lo largo de los años sobre ‘por qué hizo esto el entrenador con los partidos de copa’, pero cuando trabajas día a día con los jugadores y están entrenando a buen nivel y quieren entrar en el equipo, a veces tienes que darles oportunidades y que, con suerte, te muestren cosas que sean positivas de cara al futuro", explicó.

El técnico insiste en que no tirará la competición, pero sí aprovechará el escaparate: "Sin duda trataremos de encontrar el equilibrio entre ser competitivos, como queremos ser, y la posibilidad de ver a algunos jugadores y que muestren lo que pueden hacer".

No será, por tanto, una rotación masiva sin criterio, sino una especie de examen en plena batalla. Los que entren saben que no es un amistoso encubierto: es un derbi, y eso en Coventry pesa.

Porque, pese a los retoques que se avecinan, Lampard no pierde de vista lo que significa recibir a Aston Villa en una noche copera: "Estoy muy emocionado por la ocasión", reconoció. "Sé que no es un partido de Premier League; llegamos a la Premier League para este tipo de partidos y es un encuentro que los aficionados de Coventry valoran mucho, porque no han tenido demasiados de estos en los últimos años, así que no se me escapa su importancia".

Rotaciones, presión por los resultados, fichajes esperando su oportunidad y un rival histórico enfrente. La EFL Cup se convierte, de golpe, en algo más que una vía secundaria: puede ser el partido que marque quién se gana un sitio en el Coventry de Lampard… y quién se queda mirando desde el banquillo cuando vuelva la Premier League.