Kumar recibe su primera llamada a la selección de India
El teléfono sonó y la vida de Som Kumar cambió de escala. El portero de ND Slovan, que compite en la segunda división de Eslovenia, ha sido convocado por primera vez a la selección absoluta de la India para una serie de amistosos internacionales de alto perfil.
Kumar tiene ya fecha marcada en rojo: el 14 de septiembre volará a Bangalore para unirse a la concentración inicial. Allí comenzará a pelear por minutos en un ciclo de partidos que puede redefinir su carrera. No es una convocatoria cualquiera: es el único jugador elegido que milita fuera del sistema doméstico indio. Un caso aislado. Y muy simbólico.
ND Slovan no tardó en celebrar el hito con un comunicado cargado de orgullo: la entidad calificó la llamada como “un gran reconocimiento” para el guardameta y “una fuente especial de orgullo” para el club, subrayando que su jugador formará parte del combinado nacional en un ciclo en el que la India se medirá a dos gigantes del fútbol mundial, Brasil y Uruguay. El mensaje se cerraba con una felicitación directa: el club se declara orgulloso de él y le desea “mucho éxito con la camiseta de la selección”.
El ascenso de Kumar no es un trueno aislado. Es el resultado de un recorrido paciente por el fútbol europeo desde 2020. El guardameta se formó en las academias de Bravo, Krka y Olimpija Ljubljana, un camino poco habitual para un jugador indio, que le permitió curtirse lejos de casa y en contextos competitivos distintos. Después firmó su primer contrato sénior con Radomlje y más tarde dio el salto a ND Slovan, donde ya suma 17 partidos oficiales bajo palos.
Ese trayecto europeo encuentra ahora su validación más visible. Su irrupción en la selección absoluta refuerza la idea de que la vía exterior puede ser una herramienta real de desarrollo para el talento indio. No solo impulsa la carrera de Kumar, también envía un mensaje potente a toda la comunidad del fútbol en la India: se puede abrir camino en Europa y regresar a la selección por la puerta grande.
El calendario que se le viene encima al portero no admite respiración. La India arrancará su serie de amistosos recibiendo a Panamá en Bengaluru el 26 de septiembre. Será el aperitivo. El verdadero foco llega después.
El 3 de octubre, en Kolkata, los Blue Tigers se enfrentarán a Brasil, uno de los colosos históricos del fútbol mundial. Tres días más tarde, en el mismo escenario, el rival será Uruguay, otro peso pesado de Sudamérica, con una tradición feroz en ataque.
Para un guardameta, pocos exámenes resultan más exigentes. Ir mano a mano contra delanteros formados en esas escuelas ofensivas ofrece a Kumar un escaparate máximo para demostrar su temple, su colocación y su carácter competitivo. Si responde al reto, no solo consolidará su nombre en la selección. Puede abrir una nueva puerta para la próxima generación de futbolistas indios que sueñan con hacerse un hueco en Europa y regresar para liderar a su país en noches como las que le esperan ahora.
