Jim Magilton, candidato principal de Glentoran para el banquillo
Glentoran ha puesto nombre y apellidos a su próximo proyecto deportivo. El club del Oval ha señalado al técnico de Cliftonville, Jim Magilton, como su candidato preferido para sustituir a Declan Devine, que abandonó el cargo el lunes tras dos años en el banquillo y un arranque de temporada muy por debajo de lo esperado.
La salida de Devine dejó un vacío inmediato que se notó sobre el césped. El martes, los asistentes Paddy McCourt y Tim McCann tomaron las riendas de forma provisional, pero no pudieron evitar la derrota en casa ante el líder de la Irish Premiership, Coleraine. El golpe en el marcador aceleró todavía más los movimientos en los despachos.
La presión deportiva y el contexto de urgencia han colocado a Magilton en el centro del escenario. El club ha realizado ya un acercamiento formal para obtener permiso y poder hablar con el actual entrenador de Cliftonville, al que consideran la opción ideal para encauzar la temporada. Todo esto, a solo días de que ambos equipos se vean las caras en liga: el sábado se miden en Solitude en un duelo que, de repente, tiene una carga extra de morbo.
Magilton, de 57 años y exinternacional con Irlanda del Norte, asumió el cargo en Cliftonville en 2023, tomando el relevo de Paddy McLaughlin. No tardó en dejar huella. En 2024 condujo al club a la gloria en la Irish Cup, rompiendo una espera de 45 años para volver a levantar ese trofeo. Ese título le dio un peso inmediato en el panorama del fútbol norirlandés.
Su currículum va mucho más allá. Antes de aterrizar en Cliftonville, trabajó en Ipswich Town, en la federación irlandesa (Irish FA), en Dundalk y en Melbourne Victory, acumulando experiencia en contextos y estructuras muy diferentes. Ese bagaje es precisamente uno de los argumentos que seducen a Glentoran.
El pasado reciente también juega a su favor. Bajo su mando, los Reds conquistaron la BetMcLean Cup 2025, en una final con un componente simbólico evidente: el rival fue precisamente Glentoran, al que derrotaron para hacerse con el título. Dos meses después, eso sí, el equipo cayó en la final de la Irish Cup ante Dungannon Swifts, un recordatorio de lo fino que es el margen entre la euforia y la frustración en las grandes citas.
Ahora, el escenario se retuerce. El entrenador que ha llevado a Cliftonville a títulos y finales aparece como principal candidato para rescatar a un Glentoran herido, mientras ambos clubes se preparan para enfrentarse en liga. La pregunta ya flota en el ambiente: ¿será el duelo del sábado el último de Magilton al frente de los Reds antes de cruzar al otro lado?
