Jean Butez: el debut a los 31 años con Francia
Jean Butez aterrizó pensando en Como y en la liga italiana. Bajó del avión como cualquier otro día, junto a su compañero Lucas Da Cunha, después de un partido fuera de casa. Un mensaje al encender el teléfono lo cambió todo: Zinedine Zidane le llamaba para la selección francesa.
A los 31 años y tres meses, el portero de Como vive su primera convocatoria con Les Bleus. No es solo una anécdota de veterano premiado: se convierte en el jugador más mayor en estrenarse con Francia desde 1976, cuando Gerard Farison rompió esa barrera hace casi medio siglo.
De la lesión de Risser a la oportunidad de una vida
La historia arranca con un contratiempo para otro. Robin Risser, guardameta del RC Lens, tuvo que abandonar la concentración por problemas físicos tras las consultas entre los servicios médicos. Esa baja abrió un hueco inesperado. Y el nombre elegido fue el de Butez.
El propio portero no escondió la mezcla de sorpresa y respeto por el infortunio de su compañero. Primero, empatía con el lesionado. Después, la constatación de que el fútbol, a veces, premia a los que nunca dejan de insistir.
“Volvíamos de un partido fuera con Lucas, en particular. El mensaje al aterrizar fue bonito”, relató ya instalado en el CNF Clairefontaine. Había visto la estadística: el más veterano en debutar con Francia en décadas. Sonrió. “Vi ese dato, está bastante bien que sea yo quien rompa ese récord. Pero nunca eres demasiado mayor para tu primera convocatoria. Obviamente, no me lo esperaba”.
De Lille y Royal Antwerp al sueño de Clairefontaine
El camino de Butez no ha sido el de la estrella precoz. Formado y curtido pasando por Lille, Mouscron y Royal Antwerp, ha construido su carrera lejos de los grandes focos. En Bélgica alcanzó su cima reciente: pieza clave en el triplete doméstico de Royal Antwerp en 2023, con 27 porterías a cero en la temporada. Una cifra que habla de solidez, regularidad y madurez.
Ese bagaje es ahora el que pone al servicio de Zidane. No llega como promesa, sino como guardián con oficio. Como un portero que ha visto de todo y que, precisamente por eso, puede sostener la presión de un entorno como el de la selección francesa.
Su primer entrenamiento con Les Bleus tuvo un detalle especial: lo dirigió el nuevo entrenador de porteros, Fabien Barthez. Un campeón del mundo, una referencia del puesto, frente a un debutante tardío. Un relevo simbólico entre generaciones bajo palos.
Butez lo asumió con una mezcla de curiosidad y felicidad. “Ahora estoy aquí para reemplazarle y descubrir un poco este mundo, este grupo. Y soy el más feliz”, confesó, todavía con la sonrisa del recién llegado.
Un estreno en plena tormenta de partidos
El contexto no puede ser más exigente. Francia encara una UEFA Nations League comprimida, con cuatro partidos en apenas once días. Un calendario que no perdona: Turquía, Italia y un doble enfrentamiento contra Bélgica marcarán una ventana internacional de altísimo nivel y sin apenas respiro.
En ese escenario, la presencia de Butez no es decorativa. Aporta profundidad a la portería, competencia interna y una garantía más para un puesto en el que cualquier contratiempo puede cambiar el guion de una noche grande. La experiencia acumulada en momentos de máxima tensión con Royal Antwerp pesa, y en una selección que aspira a todo, cada detalle cuenta.
Zidane busca arrancar esta Nations League con autoridad, con resultados que reafirmen el nuevo ciclo y consoliden el vestuario. Entre nombres consolidados y estrellas de primer nivel, aparece la figura de un portero que, a los 31 años, se ha ganado por insistencia lo que otros logran de adolescentes.
La pregunta ya no es por qué llega tan tarde. La cuestión es cuánto puede aprovechar este tren que, para muchos, pasa una sola vez. Y Butez, al menos por ahora, no piensa dejarlo escapar.
