Alexander Isak brilla con doblete en la victoria del Liverpool
Alexander Isak necesitaba una noche así. Dos goles en nueve minutos, un 0-2 contundente en Portman Road ante el Ipswich y, sobre todo, la sensación de que su etapa complicada en el Liverpool empieza a quedar atrás.
El delantero sueco, fichaje récord británico por 125 millones de libras procedente del Newcastle United, venía de una primera temporada en Anfield marcada por las lesiones y por unos números discretos: cuatro goles en 22 partidos. Muy poco para un traspaso de ese calibre, muy poco para un nueve que aterrizó para liderar un nuevo proyecto.
Esta vez fue distinto.
De la lesión al despegue
Isak abrió el marcador tras un gran pase filtrado de Cody Gakpo y, poco después, volvió a golpear tras otra asistencia del neerlandés, esta vez con un espectacular envío con el exterior. Minuto nueve y el encuentro ya tenía dueño.
Con ese doblete, el sueco suma tres tantos en sus tres primeros partidos de esta Premier League. Un arranque que contrasta con el sufrimiento del curso anterior, algo que él mismo reconoció tras el encuentro.
«No fue fácil. Fue una lesión larga, una temporada difícil en general», admitió Isak ante Sky Sports. «Pensaba: quiero hacer un buen Mundial primero y luego empezar bien la temporada, y siento que ahora lo he hecho. Esa temporada ya queda un poco detrás de mí, pero no fue fácil».
La frase suena a liberación. Y el juego la respalda.
Iraola, sin dudas con su nueve
El doblete de Isak dio a Andoni Iraola su primera victoria como técnico del Liverpool al tercer intento. Un triunfo que, más allá del marcador, refuerza la idea de que el equipo empieza a entender lo que pide el entrenador y a encontrar socios claros en ataque.
Iraola, que ya conocía bien la exigencia de la Premier tras su etapa en el Bournemouth, se mostró convencido de que, con Isak sano, los goles llegarán de forma natural.
«Sí, con Alex, si está en forma, si está disponible, si está en buen estado, creo que producirá los números», explicó en rueda de prensa. «Mis exigencias con Alex no van a ser sobre los goles, probablemente serán sobre otras cosas. Le voy a exigir otras cosas para que podamos jugar bien, porque si jugamos bien estaremos en buenas posiciones y los goles llegarán».
El técnico fue claro sobre el papel del sueco en el sistema colectivo: «Tiene que contribuir al colectivo y sabiendo que cuando todos ayudan, después llegarán los goles y las asistencias».
Mensaje directo: el gol es una consecuencia, no el único objetivo.
Gakpo, el otro gran ganador de la noche
Isak se llevó los titulares, pero Cody Gakpo fue el arquitecto silencioso del 0-2. Dos asistencias de mucha clase, dos decisiones perfectas en el último tercio. Y un contexto nada menor: el neerlandés pudo haber abandonado Anfield antes del cierre del mercado.
Tottenham y Manchester City mostraron interés en el internacional de Países Bajos, pero el Liverpool cerró la puerta. Visto lo visto en Portman Road, la decisión tiene todo el sentido.
Iraola no se sorprendió por el nivel mostrado por un futbolista al que ve como pieza clave por su versatilidad y producción ofensiva. «No tenía ninguna duda con Cody. Ha estado muy bien toda la pretemporada, ha empezado muy bien la temporada, produciendo números», subrayó.
El técnico destacó, además, su capacidad para adaptarse a lo que pide el partido: «Después de las dos asistencias, terminó como nueve para ayudarnos a cerrar el partido y creo que es bueno tener a Cody porque puede jugar en las tres posiciones de arriba. Tenerlo aquí, para el inicio de la temporada, es bueno».
Iraola remató con una declaración de confianza total: «Creo que Cody sabe cuánto le valoramos, no hay ninguna duda. Le tengo en muy alta estima».
El estreno de Barcola y un banquillo de lujo
El duelo también dejó otro punto de interés: el debut de Bradley Barcola con la camiseta del Liverpool. El extremo francés, fichado esta semana del Paris Saint-Germain por 123 millones de libras, empezó en el banquillo y entró en el minuto 64 para disputar sus primeros minutos a las órdenes de Iraola.
Su aparición fue breve pero significativa: el mensaje es claro, el técnico no tiene prisa en precipitar su adaptación, pero cuenta con un fondo de armario ofensivo que asusta. Isak, Gakpo, Barcola y el resto de la línea de ataque dibujan un frente capaz de cambiar partidos en cuestión de minutos.
En Portman Road, el Liverpool no solo sumó su primera victoria de la temporada con Iraola. Encontró a un Isak que empieza a parecerse al delantero por el que pagó un récord, confirmó que Gakpo es innegociable y vio por primera vez a Barcola sobre el césped.
Si esta es solo la primera señal de lo que puede ser este ataque cuando engrane del todo, la pregunta ya no es si Isak ha dejado atrás su difícil inicio, sino hasta dónde puede llegar este Liverpool cuando todo el talento esté a pleno rendimiento.
