Hart analiza la nueva Premier: el futuro de City, Arsenal y Chelsea

¿Cómo será un Manchester City sin Pep Guardiola? ¿Hasta dónde puede llevar Xabi Alonso a Chelsea? ¿Y cómo responderá Arsenal al peso de defender el título? Joe Hart, que conoce el vértigo de la cima y la caída posterior, puso palabras a las grandes incógnitas del nuevo curso en la Premier League durante el programa Monday Night Club de BBC Radio 5 Live.

Un City sin Pep, pero sin pánico

Después de una década cargada de trofeos, Pep Guardiola se marcha y deja un vacío gigantesco en el Etihad Stadium. Enzo Maresca hereda el banquillo y un listón casi inalcanzable, aunque, para Hart, la presión más feroz no llegará desde dentro del club.

“El club no está cargando esta temporada con una expectativa masiva”, explicó el exguardameta de City e Inglaterra. Según él, en los despachos siguen convencidos de que el equipo tiene nivel para pelear por todo, pero el contexto es distinto: menos obsesión interna, más ruido externo.

City ha vuelto a agitar el mercado. Pagó 116 millones de libras a Nottingham Forest por Elliot Anderson, rompiendo brevemente el récord de traspaso de un jugador inglés, y encara un posible golpe duro: la salida de Rodri hacia Barcelona. Para cubrirse, el club negocia por el marroquí Ayyoub Bouaddi, de 18 años, procedente de Lille, por 85,6 millones de libras. Y mantiene el objetivo de incorporar al argentino Enzo Fernández desde Chelsea.

Todo esto llega tras un arranque incómodo: un 0-3 ante Arsenal en la Community Shield en Cardiff que recordó a todos que el nuevo City no tendrá red de seguridad.

Hart lo ve claro: el auténtico juicio vendrá de fuera. “Maresca estará inmediatamente bajo fuego en cuanto la gente quiera abalanzarse sobre Man City si tropiezan”, advirtió. Dentro, en cambio, percibe calma calculada: “Son lo bastante inteligentes como negocio para entender que lo que está pasando ahora es complicado”.

Arsenal y la cara B del éxito: vivir bajo el microscopio

Arsenal ha aprovechado el ligero bajón de City tras cuatro títulos consecutivos entre 2020-21 y 2023-24. Ahora le toca experimentar lo que Hart ya vivió: defender la corona es otra liga.

El exportero recordó sus títulos con City en 2011-12 y 2013-14, ninguno revalidado: “Caminaba sobre el agua en ese momento. Realmente pensaba que era ‘ese tipo’”. La realidad no tardó en golpear. Cuando las cosas empezaron a desmoronarse, se desmoronaron de verdad. No por una cuestión táctica aislada, sino por algo más sutil: “De repente estás bajo ese tipo de escrutinio de campeón”.

Ese es el territorio al que entra ahora Arsenal. Cada tropiezo se amplifica. Cada empate parece una crisis. Hart subraya que el manejo de ese nuevo entorno será decisivo: “Es realmente importante cómo Arsenal va a gestionar eso”.

De Mikel Arteta, sin embargo, solo tiene elogios. Lo ve como un técnico capaz de tomar decisiones grandes y valientes, de soportar el ruido y seguir su plan. Para Hart, el golpe emocional de la primera mala racha marcará el año: “Se da la ironía de que llegar a la cima es la parte fácil, de verdad lo es”. Mantenerse ahí es otra historia.

Chelsea, sin Europa y con una ventana abierta

Al otro lado de Londres, Chelsea llega desde un lugar muy distinto. La pasada temporada fue gris: décimo puesto en la Premier, sin Europa por tercera vez en lo que va de siglo y con el sustituto de Maresca, Liam Rosenior, fuera del cargo en poco más de tres meses.

Pero esa ausencia europea ya fue, en 2016-17, el punto de partida para algo enorme: el Chelsea de Antonio Conte arrasó la liga con una semana limpia para trabajar entre partido y partido.

Hart tiró de memoria: recordó cómo Gary Cahill le describió la llegada de Conte a un equipo sin distracciones continentales. “Estaban tan bien trabajados, él era tan intenso en lo que necesitaban… Casi tenían playbooks de NFL”, contó. Ese tiempo extra en el césped permitió a Conte afinar automatismos y construir un bloque casi imparable.

Ahora, Xabi Alonso puede beneficiarse del mismo escenario. Sin viajes europeos, con más horas en el campo de entrenamiento, el técnico español tendrá margen para imponer su idea de juego con detalle. Hart lo ve como una ventaja enorme: “Es una ventaja masiva para alguien como Xabi Alonso, que obviamente tiene su manera de jugar y tendrá su tiempo en la hierba con sus jugadores”.

¿Hasta dónde puede llegar este Chelsea? Para Hart, el techo es alto: “Su techo es, por supuesto, estar metidos en la pelea. Creo que lo es. Y tienen una oportunidad realmente grande”.

Sin Europa, con un entrenador nuevo y una plantilla que necesita identidad, el club de Stamford Bridge se asoma a una temporada que puede ser el inicio de una reconstrucción… o la constatación de que el tiempo de margen en la élite se agota rápido.