Gerrard advierte sobre la falta de un mediocentro defensivo en Liverpool
Steven Gerrard no se anduvo con rodeos al analizar el presente del Liverpool. El histórico capitán, hoy voz de referencia en TNT Sports, lanzó un aviso directo a los despachos de Anfield: sin un mediocentro defensivo puro, el proyecto de Andoni Iraola corre riesgos serios desde su primera temporada.
Hablando antes del duelo de Premier League ante Nottingham Forest, Gerrard apuntó sin rodeos al corazón del equipo. “Hay un área de la que no se ha hablado demasiado, solo en la última semana desde el partido contra Newcastle. Creo que necesitan un especialista en la posición de 6, esa es mi opinión”, afirmó.
La herida del 2-2 en St James’ Park
El mensaje no nace de la nada. El reciente 2-2 ante Newcastle United dejó al descubierto una grieta que preocupa a Gerrard. Liverpool rescató un punto en el tramo final, sí, pero sufrió cada vez que perdió el balón en la zona ancha. El equipo quedó expuesto en las transiciones, abierto por el centro del campo y con la defensa corriendo hacia atrás demasiadas veces.
Para Gerrard, la marcha de Fabinho sigue sin tener un relevo real y eso condiciona todo el sistema. No se trata solo de un nombre, sino de un perfil que sostenga al resto.
“Creo que esa posición se ha echado muchísimo de menos, no creo que tengan un especialista ahí”, explicó. “Eso permitiría que tus Szoboszlai, Gravenberch y Mac Allister se sumen al ataque y que el cuarteto defensivo esté seguro. Creo que echan en falta esa posición de forma importante”.
Un 6 que barra, que tape, que equilibre. Sin él, los interiores viven con freno de mano y la zaga queda demasiado expuesta. Ese es el diagnóstico de uno de los futbolistas que mejor ha entendido históricamente el centro del campo de Anfield.
Iraola, bajo el peso de un gasto récord
La presión sobre Andoni Iraola no nace solo del césped. Llega también de los números. El verano pasado, bajo el mando de Arne Slot, el club aprobó un desembolso cercano a los 250 millones de libras para renovar la plantilla. Llegaron nombres de impacto: Alexander Isak, Florian Wirtz, Hugo Ekitike, Milos Kerkez, Jeremie Frimpong y el joven Giovanni Leoni, entre otros.
El golpe económico fue mayúsculo. El resultado, no tanto. A pesar de ese gasto récord, el Liverpool no logró defender con éxito su título de Premier League, un fracaso que acabó empujando a Slot a la salida.
Ahora, Iraola hereda un vestuario lleno de talento, pero también de interrogantes. Debe encajar piezas de alto perfil mientras asume la pérdida de veteranos como Ibrahima Konaté, Mohamed Salah y Andrew Robertson, todos marchándose libres. Mucha jerarquía fuera, muchas expectativas dentro.
En ese contexto, la ausencia de un mediocentro defensivo natural se convierte en una piedra más en el zapato del técnico vasco.
Un rayo de luz en el centro de la zaga
No todo es preocupación en el análisis de Gerrard. En la línea defensiva central, el excapitán ve un escenario algo más alentador, al menos en términos de cantidad.
Con varias incorporaciones para suplir la salida de los pesos pesados, el Liverpool ha ganado cuerpos en el eje de la defensa. Y eso, para Gerrard, cuenta.
“En cuanto a números, ahora están mejor que el año pasado”, valoró. “Konaté se ha marchado, le deseamos suerte, ha hecho un gran trabajo. Ahora tenemos cuatro o cinco centrales, así que en volumen creo que están seguros. La clave es: ¿Jacquet va a ser lo suficientemente bueno?”.
Ahí queda la pregunta. La defensa parece cubierta en número, pero el gran interrogante se traslada al mediocentro. Hasta que en Anfield no aparezca ese 6 que Gerrard reclama con tanta insistencia, la sensación será la misma: el Liverpool ataca con brillo, pero camina sobre una cuerda floja cada vez que pierde el balón.
