Gabriel, el talento joven del Manchester United que preocupa a Rooney
Wayne Rooney no se anda con rodeos cuando habla de talento joven. Y con Gabriel, la joya de 15 años de la academia del Manchester United, el histórico delantero lo tiene clarísimo: perderle sería un golpe enorme para el club.
El chico ya ha pedido salir de Old Trafford. A punto de cumplir 16, su nombre corre por los despachos de media Europa. Los gigantes de siempre, Madrid y Barça, siguen muy de cerca cada movimiento mientras su futuro se enreda.
La sensación no nace de la nada. Gabriel se presentó en la UEFA Youth League como lo hacen los elegidos: con un hat-trick ante Sabah en su debut. Tres goles, un aviso. Un mensaje directo al fútbol europeo de que ahí hay algo diferente.
Rooney lo conoce de cerca. Ha compartido vestuario de formación con su hijo Kai en la base del United y ha visto de primera mano cómo crecía el chico.
“Le he visto crecer, ha estado en el equipo de Kai”, explicó en el podcast Stick To Football en Disney+. Para Rooney, lo que está pasando no pilla por sorpresa a nadie que haya seguido de cerca a la cantera. “Cualquiera que estuviera cerca sabía que esto iba a pasar”, apuntó.
El ex capitán de Inglaterra defendió con fuerza el trabajo del club. Según él, el United se ha volcado para intentar retenerle. “En justicia con el Manchester United, han hecho todo, absolutamente todo, para mantenerle en el club”, aseguró. Y fue más allá: “El club le ha tratado probablemente de forma distinta al resto porque es un jugador tan especial”.
Rooney se reconoció en ese trato. Recordó su propia adolescencia en el Everton, cuando también le protegían como un diamante en bruto. “Lo sé, lo reconozco, porque yo fui ese jugador en el Everton. Recibía ese trato allí. Como club, tienes que hacerlo para intentar mantener a los mejores jugadores”.
Por eso la sensación que le queda es de decepción. “Es decepcionante porque es un jugador top y un chico encantador. Nunca sabes si esto ha ido demasiado lejos o si aún hay opción de que se quede”, admitió.
Rooney no regala elogios, y con Gabriel fue directo al grano. Le ve preparado para ir subiendo escalones, incluso ante rivales mayores. Le impresionan su madurez, su equilibrio y, sobre todo, su relación con el gol.
“Es un jugador top”, insistió. “Su habilidad, su balance… ha demostrado que puede jugar contra chicos de más edad y marcar goles. El siguiente paso es el primer equipo, donde es diferente, y nunca lo sabes hasta que estás ahí”.
Para Rooney, el salto estaba cerca. Muy cerca. “Es un talento tan especial, entiende muy bien el juego. En algún momento de esta temporada habría debutado con el primer equipo, imagino, y por eso es tan decepcionante”.
Mientras tanto, en los despachos del United no tiran la toalla. El club confía todavía en reconducir la situación y convencer al chico de que su camino pasa por seguir en Manchester. Saben que, si se va, no le faltarán pretendientes. Con Madrid y Barça al acecho, la puerta de La Liga se abre de par en par.
El tiempo corre. Gabriel se acerca a los 16 con una decisión enorme sobre la mesa: seguir la senda de Rooney en Old Trafford o lanzarse a un nuevo reto lejos de Inglaterra. Cada paso que dé a partir de ahora será observado con lupa.
Porque hay talentos que pasan. Y otros, como este, que pueden cambiar el futuro de un club.
