Exjugadores de Celtic destacan en sus nuevos equipos: Iheanacho, Engels y Hatate
No todos los que salen de Celtic Park aterrizan de pie. Este verano, sin embargo, tres de las salidas más sonadas han empezado a desmontar ese tópico a base de goles, asistencias y actuaciones de peso. Kelechi Iheanacho, Arne Engels y Reo Hatate han tardado muy poco en justificar sus nuevos destinos.
Iheanacho, desatado en Bursaspor
El arranque más ruidoso lleva la firma de Kelechi Iheanacho. El delantero nigeriano se ha encendido en Bursaspor: seis goles y dos asistencias en sus cinco primeros partidos de liga. Un registro demoledor.
Lo más llamativo: ha marcado en todos y cada uno de los encuentros ligueros que ha disputado hasta ahora. Una racha que habla de confianza, de protagonismo y de un futbolista que ha encontrado un contexto para sentirse referencia absoluta en el área rival.
Para un exdelantero de Celtic, acostumbrado al foco y a la exigencia, no siempre es sencillo adaptarse de inmediato. Iheanacho lo ha hecho a base de números.
Engels se asienta en West Ham
Arne Engels necesitó algo más de tiempo. Su debut con West Ham fue complicado, pero el belga ha empezado a enseñar por qué el club inglés pagó una cifra récord para un equipo de Championship al sacarlo de Celtic.
Primero dejó su sello con una asistencia en el 4-2 ante Wolves. Un partido que le sirvió para soltarse. Después, firmó una actuación mucho más completa contra Derby County: seis ocasiones creadas y ocho recuperaciones en el 3-0 a favor de los Hammers.
Ese tipo de datos dibuja a un centrocampista total, implicado con balón y sin él. La respuesta de la grada lo confirma: el aficionado de West Ham, muy activo en redes, ha recibido con entusiasmo su impacto temprano y empieza a ver justificada la inversión que hizo posible su salida de Glasgow.
Hatate, impacto inmediato en Burnley
Reo Hatate también ha comenzado fuerte. Su traspaso a Burnley, por 6,5 millones de libras más variables, sorprendió a más de uno en los últimos compases del mercado. Un talento creativo, un perfil distinto, dejando Celtic justo antes del cierre de la ventana.
En Turf Moor no dudaron. Titular de inmediato ante Bristol City. Y respuesta al instante: asistencia en el primer gol de Burnley, una acción que volvió a mostrar su visión y su capacidad para filtrar el último pase.
El marcador final, 2-1 en contra, no empañó su actuación. Nicky Hayen, nuevo técnico en Turf Moor, destacó el rendimiento del japonés, al que ya conocía bien: se enfrentó a él en la primera temporada del regreso de Brendan Rodgers a Celtic Park, en aquel 1-1 que dejó claro el peso de Hatate en el mediocampo escocés.
Un espejo que también favorece a Celtic
No son pocos los jugadores que descubren, al irse, que la vida fuera de Celtic Park no siempre es más sencilla. La exigencia cambia, el contexto también, y las carreras pueden torcerse rápido.
Esta vez, el relato es distinto. Iheanacho se ha convertido en goleador de racha en Bursaspor, Engels se gana el respeto en West Ham y Hatate ya manda señales de que puede ser pieza clave en Burnley.
Tres apuestas personales, tres caminos diferentes y un mismo punto de partida. Si mantienen este ritmo, no solo habrán acertado ellos. También Celtic podrá mirar hacia fuera y ver cómo su escaparate sigue revalorizando lo que produce. La pregunta es cuánto tardarán otros en llamar a la puerta de Glasgow buscando repetir la fórmula.
