La era Schöttel en la ÖFB: final y ruptura con Rangnick
El fútbol austríaco se asoma al fin de un ciclo que marcó una generación. Según informan los diarios Kurier y Krone, el futuro de Peter Schöttel se decidirá el viernes, en una reunión clave del órgano de supervisión de la federación. Todo apunta a que será su último acto como director deportivo de la ÖFB.
No se trata de una salida tranquila. Ni consensuada. La relación con el seleccionador Ralf Rangnick se describe ya como insalvable. En la federación han apartado de facto a Schöttel, y en el entorno del equipo nacional se da por rota, sin vuelta atrás, la conexión entre las dos figuras más influyentes del área deportiva.
Marc Janko, exinternacional y ahora analista en Sky, puso voz a lo que muchos comentan en privado. “Si preguntas detrás de las cámaras, entonces no es enormemente sorprendente”, admitió sobre el conflicto. El ambiente en el campamento de la ÖFB ya no es el de hace unos años.
Una relación que se desgastó sin remedio
El distanciamiento no es nuevo. Hace tiempo que la sintonía entre el director deportivo y el técnico alemán dejó de existir. Janko lo resumió sin rodeos: con Schöttel “y Ralf Rangnick, no funcionó realmente bien”.
El detalle más revelador está en la operativa diaria. “Desde hace un tiempo, Rangnick, en todos los asuntos que son importantes para él, ya no lo hace a través de Peter, sino a través de otras personas”, explicó el exdelantero. En otras palabras: el director deportivo quedó fuera del circuito real de poder mucho antes de que se hablara abiertamente de su salida.
Así se acerca a su final una etapa que, en lo deportivo, fue una de las más exitosas del fútbol austríaco reciente. Schöttel, de 59 años, llegó a la federación en 2017. Primero como seleccionador sub-19. Apenas dos meses después ya había ascendido al cargo de director deportivo general. Desde entonces, la selección dio un salto competitivo visible.
Austria encadenó dos clasificaciones consecutivas para la Eurocopa. En 2021 y en 2024, la ÖFB alcanzó los octavos de final, consolidándose como presencia habitual en la fase de eliminación directa. No fue un accidente, sino una tendencia.
El gran hito de su mandato, sin embargo, llegó el verano pasado: la clasificación para un Mundial por primera vez en 28 años. Un muro psicológico derribado. En el torneo, Austria cayó en dieciseisavos de final ante la que acabaría siendo campeona del mundo, España. Un techo respetable para una selección que llevaba casi tres décadas sin pisar ese escenario.
¿Quién toma el relevo?
Con el adiós de Schöttel prácticamente asumido, la pregunta ya se desplaza hacia el futuro. ¿Quién se sienta ahora en el despacho de director deportivo de la ÖFB?
La decisión oficial todavía no existe, pero Krone apunta a un favorito interno que gana peso con cada día que pasa: Sebastian Prödl. El exdefensa, con larga experiencia en la Bundesliga y años en Werder Bremen, dirige desde 2024 el departamento de fútbol base de la federación. Su trabajo gusta. Y gusta mucho.
Dentro de la ÖFB se valora su estructura, su cercanía a las categorías inferiores y la claridad de sus ideas. Pero hay un factor que pesa por encima del resto: su relación con Ralf Rangnick es especialmente buena. Justo el punto en el que se quebró todo con Schöttel.
En un contexto donde el seleccionador alemán concentra un enorme poder deportivo y simbólico, ese detalle puede resultar decisivo. La federación se enfrenta a una elección que va más allá de un simple relevo en los despachos: se trata de definir quién va a construir, junto a Rangnick, el siguiente capítulo de una selección que ya se acostumbró a vivir en los grandes torneos.
La pregunta es clara: ¿será el sucesor capaz de igualar los resultados de la era Schöttel… y, al mismo tiempo, mantener la paz con el hombre que dirige el banquillo?
