Enzo Maresca y el primer derbi de Mánchester: adaptarse al calendario
Enzo Maresca llega a su primer derbi de Mánchester con todo a favor en la tabla… y también en las piernas. El Manchester City afrontará el duelo del domingo con dos días más de descanso que el Manchester United, pero el técnico italiano se niega a entrar en el juego de las excusas.
El City venció 2-0 al Porto el martes en la Champions League. El United, en cambio, jugó el jueves: goleó 4-0 al Sabah, pero verá recortado drásticamente su margen de recuperación y preparación. Aun así, Maresca no compra el discurso de la desventaja ajena.
El entrenador recordó que su propio equipo vivió algo muy similar la temporada pasada, antes de enfrentarse al Arsenal. Entonces, los ‘Gunners’ jugaron el martes en el campo del Athletic Club, en el primer turno, mientras que el City visitó al Napoli el jueves en el horario nocturno. Menos descanso, más viaje, mismo desafío.
El propio club se lo hizo ver. “Para ser honesto, el club me comentó que pasó exactamente lo mismo el año pasado, cuando el club jugó contra el Napoli y luego, dos días después, contra el Arsenal”, explicó Maresca en declaraciones a BBC Sport. “A veces pasa en el fútbol. No tengo ninguna duda de que el Manchester United va a estar preparado. Solo importa adaptarse”.
La palabra se repite como un mantra en boca del italiano: adaptarse. El nuevo formato de la Champions League obliga a disputar dos partidos más en la fase de grupos antes de que termine enero. A eso se suma el calendario doméstico inglés, con la Carabao Cup apretando aún más el margen.
El City recibirá al Norwich en la tercera ronda el próximo jueves. El United jugará un día antes, contra el Brighton en Old Trafford. Partidos oficiales, viajes, rotaciones obligadas. El calendario no da tregua.
“Creo que eso pasa y tienes que adaptarte”, insistió Maresca, preguntado si al final todo se equilibra. “Nos pasó el año pasado a nosotros, esta temporada a ellos, la próxima temporada le pasará a otro equipo distinto”.
Ni una queja. Ni una alusión al posible favoritismo por el descanso extra. Cuando le plantearon cómo podría sentirse Michael Carrick ante esta situación, el técnico del City se apartó de cualquier interpretación: “Esa es una pregunta para Michael. Lo único que puedo decir es que ha pasado y tienes que adaptarte”.
Primer derbi, inicio perfecto
Maresca afronta su primer derbi de Mánchester con un arranque impecable en la Premier League: tres partidos, tres victorias. El City se ha instalado en la parte alta de la clasificación con autoridad, mientras que el United solo ha sumado cuatro puntos en sus tres primeros encuentros.
El contexto parece inclinar la balanza. Pero un derbi rara vez entiende de lógica.
“Es muy importante por diferentes razones”, subrayó el italiano. “Sabemos lo importante que es un derbi, especialmente aquí. Es un partido especial”.
Maresca no quiere que el ruido del calendario, ni la presión del primer gran examen doméstico, desvíen a su equipo de la idea que lo ha traído hasta aquí. Sin rodeos, resumió su plan para el domingo.
“Lo más importante que podemos hacer es intentar ser nosotros mismos y luego veremos el resultado final”.
El descanso extra, la racha perfecta, el factor emocional de un primer derbi en el banquillo del City. Todo se cruzará en 90 minutos que pueden marcar el tono del curso en Mánchester. La pregunta es si el United, con menos tiempo de respiro, será capaz de adaptarse tan bien como dice Maresca que exige el fútbol moderno.
