Emiliano Martínez cambia el 26 por el 1 en el Chelsea
El fichaje de Emiliano Martínez por el Chelsea ya tenía suficiente simbolismo con su aterrizaje en Stamford Bridge. Llegó desde Aston Villa por 7,5 millones de libras, pidió de inmediato el dorsal 26 y lo lució en un estreno frenético: victoria por 4-3 ante el Brighton y primeras paradas decisivas con la camiseta blue.
Pero la historia de su número ha dado un giro inesperado en cuestión de días.
Del 26 de Terry al 1 de dueño del arco
La salida de Robert Sánchez, cedido a última hora de mercado al Como, dejó libre un número con peso específico en cualquier vestuario: el 1. El argentino no dudó. Dejó atrás el 26 y se adueñó del dorsal reservado tradicionalmente al portero titular.
El Chelsea ya ha hecho oficial el cambio y lo ha acompañado con un gesto hacia su afición. Todos los hinchas que compraron una camiseta oficial con “Martinez 26” en la megastore del club o en la web podrán llevarla a Stamford Bridge hasta el 4 de octubre, junto con el comprobante de compra, para que el propio guardameta se la firme en persona. Un pequeño guiño del nuevo dueño del arco a quienes se adelantaron a su primera elección.
El giro resulta llamativo porque el propio Martínez había contado hace muy poco cómo buscó la bendición de John Terry antes de pedir el 26. No era un capricho: ya había llevado ese número durante una cesión anterior y le ilusionaba asumir el dorsal que el histórico capitán convirtió en icono en el oeste de Londres.
“John fue alguien con quien hablé antes de venir, y me dijo que estaba encantado de tenerme aquí”, explicó el argentino. “La mañana que firmé le mandé un mensaje y le dije: ‘Voy a llevar tu camiseta y lo voy a hacer con orgullo’”.
Terry no solo dio su visto bueno. Se deshizo en elogios hacia el fichaje. Para el excapitán, Martínez podía ser tranquilamente la incorporación del verano. Recordó su llegada a Aston Villa desde Arsenal y la impresión que dejó en el vestuario: la seguridad, la forma de entrenar, la influencia sobre el grupo, la mentalidad. Todo, según Terry, de élite.
El exdefensa celebraba, además, que alguien con ese carácter heredara su número. Subrayaba que compartían algo básico: una aversión profunda a encajar goles. “Está cogiendo el 26, sí, le hemos dado luz verde”, llegó a decir. “¿Sabes por qué? Porque le encanta dejar la portería a cero tanto como a mí cuando llevaba el 26”.
Un dorsal pesado y una herencia escurridiza
Pese a esa complicidad, Martínez ha decidido ahora trazar su propio camino con el 1 a la espalda. Desde la retirada de Terry, el 26 se ha convertido en un número difícil de asentar en el Chelsea. Kalidou Koulibaly lo llevó en su breve etapa en Londres. Después pasó a manos del canterano Levi Colwill, que solo lo usó una temporada antes de cambiar al 6.
El argentino rompe así la línea de sucesores del 26 y se instala en el dorsal que marca jerarquía bajo palos. El contexto le favorece: con Sánchez fuera en calidad de cedido, no hay debate. Martínez es el portero titular indiscutible mientras el equipo intenta encontrar estabilidad tras el caótico 4-3 ante el Brighton.
Estreno del 1 en territorio enemigo
El primer capítulo con su nuevo número no podía tener un escenario más cargado de matices. El Chelsea visita el Emirates Stadium para enfrentarse al Arsenal, el club en el que Martínez pasó años y donde, ironías del destino, también lució el 26.
Ahora volverá a ese césped convertido en líder de la portería blue y con el 1 en la espalda. Nuevo club, nuevo estatus, nuevo dorsal. La pregunta es sencilla y contundente: ¿hasta dónde puede llevar al Chelsea este portero que ha cambiado de número, pero no de ambición?
