Ebbsfleet United regresa a la competición tras levantamiento de la suspensión
Ebbsfleet United por fin podrá empezar su temporada este sábado. La National League ha levantado la suspensión que mantenía al club de Kent fuera de la competición y sus seis primeros partidos de la National League South aplazados, mientras se resolvía un serio problema financiero que amenazaba su futuro inmediato.
Durante meses, el club ha vivido bajo la sombra de una petición de liquidación presentada por His Majesty's Revenue and Customs (HMRC) por deudas impagadas que se remontaban a abril. El riesgo era real: sin solución económica, el proyecto podía desmoronarse.
El giro llegó el mes pasado, con la llegada del nuevo propietario, John O'Leary. Su desembarco permitió inyectar el dinero necesario para saldar las cuentas con HMRC y ponerse al día con los salarios de la plantilla. Con las nóminas pagadas y el fisco satisfecho, el club pudo presentar su caso.
En un comunicado difundido el miércoles, Ebbsfleet agradeció el comportamiento de todos en medio de la tormenta: “Nos gustaría agradecer a todos su paciencia y comprensión, así como a nuestros jugadores y empleados por su conducta ejemplar durante este difícil periodo”, señaló la entidad.
La calma, sin embargo, no es total.
Un perdón condicionado y un castigo pendiente
La comisión de cumplimiento y licencias de la National League ha impuesto a Ebbsfleet una sanción de seis puntos… pero suspendida. Esa deducción se activará si el club incumple unas “obligaciones” aún no especificadas públicamente por la liga. Es decir, el margen de error es mínimo.
A comienzos de esta semana, el club de sexta categoría confirmó que había enviado a la National League toda la documentación necesaria para demostrar que dispone de fondos suficientes para liquidar todas sus deudas. También trasladó que HMRC había certificado que no quedaban cantidades pendientes de pago.
La comisión se reunió el martes y, tras revisar el expediente, decidió levantar la suspensión con efecto inmediato. Eso abre la puerta al regreso al césped: Ebbsfleet podrá enfrentarse a Walton & Hersham este sábado y, por fin, iniciar una campaña que ya arranca condicionada.
No todo se ha despejado. El club sigue sometido a un embargo de fichajes. Puede competir, pero no reforzarse en el mercado mientras dure la restricción sobre el registro de nuevos jugadores.
En su comunicado oficial, la National League fue clara: aunque el castigo más duro se retira, la vigilancia continúa. La comisión considera que todavía hay cuestiones que el club debe resolver para ajustarse plenamente a las normas y mantiene una línea de contacto estrecha con la entidad.
Ebbsfleet vuelve al terreno de juego, pero lo hace sabiendo que cada movimiento fuera del campo será tan decisivo como los que se produzcan dentro. Con seis puntos en suspenso y un embargo activo, la temporada no solo se jugará los sábados: también se decidirá en los despachos.
