Derry City avanza en la Club Orange FAI Cup tras vencer a UCD
Derry City salió vivo de Belfield. No hay otra forma de describir una noche en la que el equipo de Premier Division sufrió, fue superado por tramos largos y aun así se marchó con un 2-1 que lo mete en la cuarta ronda de la Club Orange FAI Cup.
Los goles de Michael Duffy y del recién llegado Tyler Smith inclinaron la balanza para los visitantes. Entre medias, un golazo de Louis Dignam que hizo justicia, al menos por un rato, al dominio de los Students, que llegaron a estrellar el balón en la madera hasta en tres ocasiones.
Un golpe temprano de Duffy
El guion parecía claro desde el minuto siete. Una entrada cansada de Ciaran Lennox sobre Smith, falta en la frontal y Duffy frente al balón. El extremo, obligado a asumir galones con Liam Boyce y James McClean ausentes —este último en pleno conflicto contractual—, no perdonó: rosca perfecta a la escuadra, sin opción para Noah Douglas.
Con el 0-1 tan pronto, todo apuntaba a una noche plácida para Derry. Nada más lejos.
UCD reaccionó con personalidad. Se adueñó del balón, mezcló pases cortos y cambios de orientación, y empezó a marear a un Derry que retrocedió demasiado. La recompensa llegó en el 17: Dignam le ganó la carrera a Patrick McClean, dejó atrás al defensa, regateó a Brian Maher y definió con calma. Un empate trabajado, merecido y que encendió al Belfield Bowl.
Desde ahí, el partido cambió de dueño.
El asedio de los Students
El resto de la primera parte fue prácticamente de un solo color. UCD se instaló en campo rival y Derry se limitó a resistir.
El lateral de 18 años Luca Cailloce se convirtió en símbolo de esa embestida. Primero, un disparo desde unos 20 metros que se estrelló en el larguero. Más tarde, otro zapatazo, también desde la frontal, tras un giro magnífico para hacerse hueco a pase de Mikey McCullough. De nuevo, la madera. Maher miraba, vencido; el travesaño hacía de salvavidas.
Dignam siguió marcando diferencias. Cuando los centrales de Derry midieron mal un balón largo de Douglas, el delantero leyó el error y filtró un pase perfecto para Goodness Ogbonna. El control, sin embargo, le jugó una mala pasada al atacante, demasiado largo, y Maher salió rápido para apagar el fuego. Fue una ocasión enorme. Y UCD la pagaría cara.
Smith golpea contra la corriente
Cuando el partido pedía el 2-1 local, llegó el 1-2 visitante. Derry apenas conectaba tres pases seguidos, pero encontró un respiro en la frontal. Smith y Duffy armaron una pared limpia en el borde del área y el fichaje procedente de Rochdale definió con frialdad desde cerca. Gol contra el juego, pero gol que vale una ronda.
El tanto no apagó del todo a UCD, aunque sí obligó a los de casa a tomar más riesgos. Derry, mientras, trató de recomponer líneas con los cambios desde el banquillo, ganando algo de aire en el centro del campo.
Aun así, los Students siguieron llamando a la puerta.
Final de infarto en Belfield
Ya en la recta final, con las piernas pesadas pero el orgullo intacto, UCD rozó otra vez el empate. El suplente Charles Akinrintayo apareció al espacio en una contra y su disparo cruzado se estrelló en el poste. Otra vez la madera, otra vez el lamento.
La última gran ocasión también fue local. Akinrintayo, eléctrico, bailó sobre la línea del área y cedió atrás para Stephen Mohan. El remate, a quemarropa, olía a gol. Patrick McClean, sin embargo, se lanzó con todo y bloqueó el disparo casi sobre la línea. Una intervención tan decisiva como cualquiera de los goles.
Derry aguantó los últimos centros y despejes como pudo y selló una clasificación que dice una cosa en el marcador y otra muy distinta en el juego.
UCD se queda fuera, pero deja una actuación que habla de futuro. Derry, en cambio, avanza con el aviso bien claro: en la próxima ronda, este tipo de concesiones puede costar mucho más que un susto.
Alineaciones
UCD: Noah Douglas; Luca Cailloce, Carl Lennox, Eoin Sheeran, Seán Murphy; Mikey McCullough (Stephen Mohan 85), Adam Wells, Hugh Smith; Ciaran Behan (Charles Akinrintayo 61), Goodness Ogbonna (Jayden Goad 73), Louis Dignam.
Derry City: Brian Maher; Barry Cotter (Conor Barr 60), Cameron Dummigan, Patrick McClean, Brooklyn Lyons-Foster (Jamie Stott 45); Darragh Burns (James Olayinka 60), Nick Twisk (Ellis Chapman 60), Adam O’Reilly, Michael Duffy; James Clarke, Tyler Smith (Michael McColgan 89).
