Crystal Palace ficha a Anan Khalaili: el israelí más caro
Crystal Palace ha encontrado su gran apuesta del verano y no ha dudado en pagar fuerte por ella. El club del sur de Londres anunció este sábado la incorporación de Anan Khalaili, extremo israelí de 21 años, procedente del Royale Union Saint-Gilloise, en un traspaso que ya entra en los libros de récords de su país.
La operación se sitúa en 24,5 millones de euros, unos 28 millones de dólares, convirtiendo a Khalaili en el fichaje más caro de la historia del fútbol israelí.
El acuerdo con Crystal Palace es por cinco temporadas, pendiente de la preceptiva autorización internacional, según detalló el propio club en su página oficial. El mensaje del jugador, nada más aterrizar, fue directo: está listo para lanzarse a la Premier League.
“Estoy feliz de estar aquí, estoy emocionado y no puedo esperar para empezar”, afirmó Khalaili, que se mueve principalmente por el costado derecho del ataque.
El joven internacional explicó que lleva tiempo siguiendo tanto la liga inglesa como a su nuevo equipo: “He seguido la Premier League, es un nuevo desafío para mí, y he seguido a Crystal Palace durante mucho tiempo. Estoy feliz de estar aquí”.
En el palco, la satisfacción es evidente. El presidente Steve Parrish subrayó la importancia de la operación y el convencimiento del club con el talento del atacante: “Estamos muy emocionados de haber completado este fichaje y estamos encantados de que Anan haya elegido continuar su camino con Crystal Palace”.
Un mes antes, el escenario era muy distinto. El nombre de Khalaili estaba ligado a otro gigante europeo: Inter Milan. El club italiano había alcanzado un acuerdo para su traspaso, pero el presidente Giuseppe Marotta explicó en rueda de prensa que el futbolista no recibió el visto bueno médico para firmar.
Marotta recordó entonces el marco normativo del país: Italia cuenta con una legislación muy estricta en materia de protección de la salud de los jugadores, con decisiones que dependen de un organismo independiente y no del cuerpo médico de los clubes. “Tenemos que acatar esta decisión”, dijo el dirigente. La puerta de San Siro se cerró. La de Selhurst Park se abrió de par en par.
Para Crystal Palace, la operación tiene un evidente punto de oportunidad. Lo que fue una pérdida para Inter se presenta como una ganancia deportiva para los londinenses, que incorporan a un internacional con recorrido y margen de crecimiento.
Formado en el Maccabi Haifa, el club de su ciudad natal, Khalaili dio el salto al fútbol belga en 2024, cuando se unió al Royale Union Saint-Gilloise. Ese paso le sirvió de trampolín hacia las grandes ligas europeas. Ahora, el siguiente escalón es la Premier League, el escaparate más exigente del continente.
Khalaili ya suma 16 partidos con la selección de Israel, una experiencia que respalda su desembarco en Inglaterra pese a su corta edad. No llega solo a un vestuario en plena transformación: se convierte en el quinto fichaje veraniego de Crystal Palace, después de las incorporaciones de Óscar Mingueza, Takehiro Tomiyasu, Dwight McNeil y Evann Guessand.
El club londinense arma así un bloque con perfiles muy distintos, mezclando juventud, versatilidad y experiencia en grandes ligas. Khalaili, con velocidad, desborde y esa etiqueta de fichaje récord para el fútbol israelí, aterriza con un foco inevitable sobre sus hombros.
La pregunta ya no es cuánto ha pagado Crystal Palace, sino cuánto puede devolverles en el campo este nuevo extremo que llega decidido a dejar huella en Selhurst Park.
