Coventry y el regreso a la élite con Frank Lampard
Del barro de la EFL al brillo de la élite. El viaje reciente de Coventry es uno de esos giros que el fútbol inglés se reserva para los más pacientes. El club cayó hasta League Two, tocó fondo, y desde ahí empezó a escalar. El impulso inicial lo dio Mark Robins. El giro dramático lo ha puesto Frank Lampard.
Robins fue destituido de forma sorprendente en noviembre de 2024, justo cuando parecía haber consolidado la reconstrucción. Ese movimiento abrió la puerta al regreso de Lampard a los banquillos. El exinternacional inglés llevaba más de un año fuera de la primera línea tras su segundo paso, como técnico interino, por Stamford Bridge.
Su reputación había quedado tocada. Su etapa en Everton dejó dudas, y antes había durado menos de dos años al frente del conjunto londinense. Pero a los 48 años, Lampard ha vuelto a levantar su cotización: llevó a Coventry primero a los play-offs y después al título de la segunda categoría. Ascenso y campeonato. Una respuesta contundente a todas las preguntas sobre su capacidad.
El club le ha puesto negro sobre blanco a su confianza: renovación por tres años, contrato hasta 2029. La cuestión ahora es otra. ¿Seguirán los Sky Blues apostando por Lampard si la temporada 2026-27 se tuerce y el equipo se ve atrapado en la pelea por no bajar, como muchos pronostican?
Hendry se moja con Lampard
La duda se la trasladaron a Colin Hendry, exdefensa de Coventry, en una entrevista con GOAL en asociación con King Casino. Su postura fue clara, sin rodeos: “Bueno, Frank tiene un poco de experiencia en entrenamiento y gestión también en la Prem. Ha sido jugador en la Prem y habrá visto cómo ha cambiado el fútbol”.
Hendry no se quedó ahí. Quiso subrayar el impacto del técnico: “Ha hecho un trabajo notable con Coventry. Realmente los ha puesto en el mapa y los ha sacado de la oscuridad, de verdad. Y creo que sería muy, muy duro si no se mantuvieran fieles a Frank”.
El excentral escocés, sin embargo, recordó que la fidelidad no sería unidireccional por necesidad. Lampard ya se ha recolocado en el escaparate: “Pero lo que pasa es que no creo que a Frank le fueran a faltar ofertas de otros equipos en la Prem también; equipos que quizá… no voy a decir los equipos yo-yo, porque si significa bajar y volver a subir, no estoy diciendo que Coventry vaya a ser un equipo yo-yo, pero si pueden convertirse en un Brighton o un Brentford o un Bournemouth que no son equipos yo-yo, eso es tanto como Coventry podría pedir”.
Coventry, de vuelta entre los grandes
Hendry también puso el foco en lo que significa, en términos crudos, estar de nuevo en la cima: “Para el beneficio del club, con la cantidad de fondos que se proporcionan solo por ser un club de la Premiership y los aficionados que van y apoyan a Fulham, Brighton, Bournemouth y Brentford, ellos están viendo a los Arsenal, los Liverpool, los Man City, los Man United y los Chelsea visitar sus estadios y va a ser genial para ellos”.
Es el imán de la Premier League: dinero, exposición, grandes noches contra gigantes. Y, al mismo tiempo, un recordatorio de lo efímero que puede ser ese estatus. Hendry lo ejemplificó con crudeza: “Mira, hay muchos clubes, clubes más grandes que los que he mencionado que no están en la Premiership y creen que deberían estar en la Premiership y lo entiendo, pero así es la vida. Leicester. Leicester está en League One. Nunca lo habrías pensado”.
El repaso histórico golpea fuerte. “Y puedes volver a cuando Blackburn ganó la Prem en 94-95 y tantos años después, están en League One. Es muchos años después, pero no es tan pronto como 2016 cuando Leicester ganó, pero 10 años más tarde, están en League One. No te lo habrías creído”.
Ese contexto convierte el caso de Coventry en una advertencia y una oportunidad. Nada está garantizado. Ni para los campeones ni para los recién llegados.
Por eso Hendry no concibe un volantazo en el banquillo en pleno regreso a la élite. “Pero Coventry, no puedo pensar ni por un minuto que considerarían cambiar nada de la parte alta, bueno, Frank Lampard, no lo pensaría ni por un momento, para ser sincero”.
La Premier no perdona, pero también premia los proyectos coherentes. Coventry ya ha elegido su guía hasta 2029. Ahora falta saber si Lampard puede convertir a los Sky Blues en el siguiente club incómodo del que nadie quiere hablar… pero al que todos temen enfrentarse.
