City cierra el círculo con Rulli: regreso como campeón
Manchester City no ha perdido el tiempo. Ante la salida de Trafford, el campeón de la Premier League se ha movido con rapidez y ha cerrado la llegada de Gerónimo Rulli desde Marseille por una cifra cercana a los 1,7 millones de libras. Un precio mínimo para un portero que vuelve a un lugar que ya conoce… aunque entonces nadie lo vio bajo los focos.
En 2016-17, Rulli pasó casi de puntillas por el Etihad. Ni un solo minuto oficial con la camiseta de City. Hoy regresa con 34 años, un currículum repleto de títulos y una etiqueta clara: guardameta veterano para fortalecer una portería que el club considera estratégica. Ha firmado hasta el verano de 2028, una apuesta a medio plazo, no un simple parche.
De suplente invisible a veterano con galones
El argentino llega en un momento muy distinto al de su primera etapa en Manchester. Entonces era una promesa en tránsito; ahora aterriza como campeón de Europa con Villarreal, campeón del mundo y campeón de la Copa América con Argentina, y con experiencia acumulada en varias de las grandes ligas del continente.
City presenta a un portero que ha pasado por Real Sociedad, Montpellier y Ajax, y que encontró su gran noche en Gdansk, en la final de la Europa League 2021. Allí se convirtió en pesadilla para los aficionados de Manchester United: convirtió su propio penalti en una tanda interminable y detuvo el lanzamiento definitivo de David de Gea para entregar el título al Submarino Amarillo. Ese tipo de sangre fría pesa mucho en un vestuario que aspira a ganarlo todo cada temporada.
Su recorrido con la selección argentina también habla por él. Ocho internacionalidades, presencia en el grupo que conquistó el Mundial 2022 y la Copa América 2024, y miembro del plantel que alcanzó la final del Mundial 2026. No siempre como protagonista, pero siempre como garantía.
“Una oportunidad increíble” y un desafío mayúsculo
Rulli no escondió su entusiasmo al sellar su regreso al Etihad. El portero dejó claro que la dimensión del club y el contexto competitivo inclinaron la balanza sin dudarlo. Para él, volver a la mitad celeste de Manchester significa medirse otra vez con uno de los entornos más exigentes del fútbol mundial.
Defendió que la reputación construida por City en la última década convirtió la decisión en algo casi automático. Subrayó que todo profesional ambicioso quiere trabajar en un entorno de máximo rendimiento, convencido de que en Manchester seguirá aprendiendo y elevando su nivel. Su prioridad, insiste, sigue siendo mejorar.
Viana refuerza la idea: un grupo de élite bajo palos
El director de fútbol de City, Hugo Viana, puso el acento en el perfil competitivo del argentino. No solo llega por lo que ha ganado, sino por cómo se comporta en el día a día. Viana remarcó que la experiencia de Rulli en la élite durante tantos años fue determinante en la operación y que las conversaciones con él le dejaron claro su deseo firme de volver al club.
Para la dirección deportiva, la portería queda ahora “muy fuerte”. Viana destacó que City incorpora a un profesional ejemplar y a un guardameta de primer nivel, y celebró que se una a un grupo que ya contaba con Gigio y Marcus Bettinelli. Un trío que, según el dirigente, encaja con lo que piden los entrenadores de porteros del club.
El mensaje desde los despachos es nítido: la competencia será feroz, el margen de error mínimo, y eso es exactamente lo que buscan.
Un regreso con cuentas pendientes
Rulli aterriza en Manchester con una sensación evidente: esta vez no viene de paso. Llega con una carrera hecha, con finales a la espalda y con la autoridad que otorgan los títulos. Donde antes fue un nombre de fondo en la plantilla, ahora se presenta como un recurso fiable para un equipo que no admite relajaciones.
City gana un guardameta acostumbrado a la presión, a las noches largas y a los pequeños detalles que deciden campeonatos. Él, a cambio, recibe el escenario perfecto para exprimir sus últimos grandes años en la élite.
La primera etapa quedó como una nota a pie de página en su trayectoria. La segunda, por cómo llega y por lo que se juega el club en cada torneo, tiene pinta de capítulo principal. Ahora falta la respuesta definitiva: ¿está listo Rulli para dejar por fin su huella en el Etihad?
