Carragher se burla de Neville por sus cambios de opinión sobre Manchester United y Liverpool
El arranque de la Premier League apenas ha consumido una jornada y ya ha desatado cambios de opinión sonoros entre los analistas más mediáticos. Jamie Carragher no dejó pasar la oportunidad y señaló directamente a Gary Neville en directo, acusándole de haber cambiado varias veces su predicción sobre quién firmará mejor temporada: Manchester United o Liverpool.
El contexto no ayuda a la estabilidad de ningún pronóstico. El United se estrelló en su debut con una derrota dolorosa: 2-0 frente al recién ascendido Hull City en el MKM Stadium. Un golpe seco, de esos que alimentan dudas y debates de urgencia.
Al otro lado, el estreno de Andoni Iraola al frente de Liverpool en la Premier League también rozó el desastre. Su equipo perdía 2-1 ante Newcastle United y se asomaba a una derrota que habría encendido todas las alarmas, hasta que Dominik Szoboszlai convirtió un penalti en el minuto 99 para rescatar un 2-2 agónico. De un posible drama a un punto que sabe a alivio.
En ese escenario, Neville confesó en Sky Sports que le cuesta separar a United y Liverpool en la pelea por las posiciones altas. Carragher, que no se mordió la lengua, le acusó de ir dando bandazos según avanzaba el fin de semana.
Declaraciones de Neville
Cuando le pidieron elegir entre los dos gigantes, Neville respondió:
«¿Quieres que sea sincero? No puedo separar a United y Liverpool en el cuarto puesto».
Respuesta de Carragher
La réplica de Carragher llegó afilada:
«He oído que lo has cambiado cuatro veces durante el fin de semana. Después de que jugara United, lo cambió a Liverpool. Jugó Liverpool y lo cambió a United».
Neville se defendió recordando que, hace apenas unas semanas, colocaba al United tercero en su predicción, por delante de otros aspirantes. Pero el análisis de las plantillas y el calendario le ha ido moviendo las piezas.
El exdefensa explicó que ha revisado su visión al valorar el factor clave de Chelsea: no tendrá competición europea esta temporada. Menos partidos, más descanso, más tiempo de trabajo. Para él, una ventaja clara. También dejó claro que ve a Manchester City en mejor posición que United. Y, pese a todo, sigue sin confiar del todo ni en los de Old Trafford ni en los de Anfield.
Su previsión actual es que United y Liverpool terminen ocupando cuarto y quinto lugar, aunque sin atreverse a marcar una distancia real entre ambos. De ahí las críticas de Carragher, que le acusa de mover el listón según el último resultado.
Clasificación y predicciones
Cuando le exigieron mojarse de forma definitiva con la clasificación, Neville se lanzó: proclamó a Arsenal como futuro campeón de la Premier League, situó a Chelsea como subcampeón, por delante de City y de United. Un orden que rompe con la inercia de los últimos años y que deja a Liverpool fuera del top 4.
El inicio de liga, por ahora, respalda a los tres que Neville coloca en lo más alto. Arsenal abrió la defensa de sus aspiraciones al título con un sólido 2-0 ante Coventry City, una victoria sin estridencias pero convincente. Chelsea, por su parte, se impuso 3-2 a Fulham en un duelo vibrante en Stamford Bridge, dejando ya pistas del potencial ofensivo del equipo.
El estreno de Enzo Maresca como técnico de Manchester City en la Premier también llegó cargado de tensión. Su equipo tuvo que esperar hasta el tramo final para remontar a Bournemouth: goles tardíos de Marc Guehi y Josko Gvardiol sellaron un 2-1 trabajado, más sufrido de lo que muchos esperaban para el vigente campeón.
Arsenal, Chelsea y City forman parte del grupo de nueve equipos que han arrancado el curso con victoria. Un pelotón delantero que, a ojos de Neville, marcará el ritmo del campeonato.
Próxima jornada
La próxima jornada pondrá a prueba de nuevo esas predicciones. Chelsea recibirá a Brighton and Hove Albion en Stamford Bridge, un examen interesante para medir la consistencia del proyecto sin distracciones europeas. City visitará el viernes a Crystal Palace en Selhurst Park, siempre un campo incómodo, mientras que Arsenal no volverá a escena hasta el lunes, cuando se mida a Aston Villa en Villa Park.
Las cartas están apenas repartidas, pero los discursos ya tiemblan. Si una sola jornada ha bastado para que Gary Neville cambie de idea varias veces, ¿qué quedará de sus pronósticos cuando la temporada entre en su tramo decisivo?
