Aston Villa acuerda fichaje de Ibrahim Mbaye tras salida de Watkins
Aston Villa se mueve rápido en un verano convulso. El club de Birmingham ha alcanzado un acuerdo verbal con Paris Saint-Germain para el fichaje del extremo Ibrahim Mbaye, una de las grandes promesas del campeón francés. La operación se ha cifrado en torno a 47 millones de libras, a la espera de que se formalicen los últimos detalles.
El movimiento llega como respuesta directa a un golpe reciente en el mercado: Villa se quedó sin la opción de Rafa Leao, que finalmente se marcha a Galatasaray. Ante ese escenario, la dirección deportiva se lanzó de lleno a por Mbaye, al que ya venía siguiendo desde hace meses.
Sky Sports News adelantó en marzo que Aston Villa era uno de los clubes de la Premier League que valoraban seriamente una oferta por el joven de 18 años. No estaba solo en la puja: Liverpool también exploró un posible acuerdo este verano, aunque terminó centrando sus esfuerzos en otro compañero de Mbaye en el PSG, Bradley Barcola.
Mbaye actúa principalmente como extremo derecho. La pasada temporada disputó 24 partidos de Ligue 1 con Paris Saint-Germain, en los que firmó tres goles y dos asistencias. No son cifras deslumbrantes, pero sí suficientes para que medio continente le tenga marcado como uno de los atacantes con mayor proyección de su generación.
Un verano de salidas pesadas y reconstrucción
El fichaje de Mbaye se enmarca en un verano de auténtica sacudida para la plantilla de Aston Villa. El equipo de Unai Emery ha perdido a piezas importantes como Youri Tielemans, Morgan Rogers, Ezri Konsa y Lucas Digne. Y no se queda ahí: Ollie Watkins y Emiliano Martínez también apuntan a la puerta de salida.
Ante ese escenario, el club ha apostado por una reconstrucción ambiciosa. Han llegado Alejandro Garnacho, Johan Manzambi, Leon Goretzka, Joao Gomes, Aaron Wan-Bissaka y Matteo Ruggeri. A esa lista se suma el acuerdo alcanzado con Chelsea para incorporar a Nicolas Jackson, cerrado antes de que se pactara la llegada de Mbaye.
Unai Emery, preguntado por los planes de mercado antes del cierre del plazo el 1 de septiembre, dejó claro que el club está tomando decisiones duras, pero meditadas.
“Tomamos algunas decisiones porque son buenas para el club. Intentamos competir lo mejor posible, pero algunas situaciones son claras”, explicó el técnico. “Es el camino y la decisión correcta. No queremos ser un club vendedor, pero nuestra responsabilidad está ahí. Para el club es un buen acuerdo”.
El entrenador insistió en que estas operaciones no cambian la ambición competitiva: “No cambia nuestras prioridades para ser competitivos. Debemos seguir igual. Un desarrollo fuerte con los jugadores”.
Emery se mostró optimista con el nuevo proyecto: “Estoy confiado y positivo. Los jugadores que estamos fichando son buenos jugadores. Necesitamos encontrar equilibrio entre experiencia y futbolistas con un enorme potencial”.
El técnico también dejó entrever el peaje emocional que supone ver marcharse a referentes del vestuario: “Por supuesto, quiero mantener a algunos jugadores, los que nos ayudaron a tener éxito. Pero lo acepto porque ya tengo experiencia antes en la misma situación. Espero seguir haciendo cosas especiales y diferentes. El objetivo es avanzar progresivamente en la misma línea. Necesitaremos tiempo”.
Watkins se va, Jackson entra
La gran sacudida emocional del verano en Villa Park tiene nombre y apellido: Ollie Watkins. Unai Emery confirmó su salida y, al mismo tiempo, la inminente llegada de Nicolas Jackson.
El técnico reveló que Watkins pidió perdón tras perderse la derrota ante Brighton y reconoció que el delantero cometió “un error”. El internacional inglés está a punto de firmar por Al Hilal en una operación cercana a los 50 millones de libras.
Villa ya tiene al sustituto preparado. Nicolas Jackson llegará desde Chelsea en un traspaso de 65 millones de libras, pendiente solo de los últimos trámites después de pasar reconocimiento médico el jueves.
Emery no escondió el componente humano del adiós: “Watkins pidió perdón después de Brighton. Cometió un error. Siempre tuvo un buen comportamiento en el club y conmigo. Es un tipo fantástico. Le dije adiós con un gran abrazo y una pequeña lágrima”.
El mensaje fue claro: se cierra un capítulo, se abre otro. “Ahora es un nuevo capítulo con Nicolas Jackson. Por supuesto, le deseo lo mejor en Arabia Saudí. Lo estamos reemplazando”.
La gran incógnita ahora es si Jackson llegará a tiempo para debutar el lunes, en el duelo ante Arsenal en el Monday Night Football. Emery fue breve, pero dejó una puerta abierta: “Ojalá”.
Entre la salida de un ídolo, la apuesta por un ‘9’ nuevo y la llegada de un talento de 18 años como Mbaye, Aston Villa se asoma a una temporada que ya no se parece en nada a la anterior. La cuestión es sencilla y brutal a la vez: ¿alcanzará este nuevo proyecto el nivel del que acaba de romperse?
