Arsenal pierde a Malick Fofana ante Sunderland
El plan de Arsenal para reforzar la banda en el último día de mercado se ha venido abajo. El club londinense tenía claro su objetivo: Malick Fofana, extremo de Lyon, al que había señalado como pieza clave para ganar profundidad ofensiva.
Las conversaciones entre Arsenal y el club francés arrancaron el lunes, con el acuerdo en el horizonte. Pero el precio lo cambió todo.
Según informan Santi Aouna y David Ornstein, Arsenal se negó a alcanzar la cifra exigida por Lyon, en torno a los 40 millones de euros. Esa postura abrió la puerta a un golpe inesperado desde la propia Premier League.
Sunderland apareció con decisión. El club del norte de Inglaterra se movió rápido y cerró un acuerdo con Lyon por 30 millones de euros más variables, un paquete que se aproxima a las pretensiones iniciales de los franceses y que dejó a Arsenal fuera de la puja.
El giro resulta especialmente doloroso para el conjunto de Mikel Arteta porque Malick Fofana, de 21 años, veía con buenos ojos un traslado al norte de Londres. Fabrizio Romano informó de conversaciones directas entre el futbolista y el técnico de Arsenal, lo que alimentó durante horas la sensación de que el fichaje estaba bien encaminado.
La realidad ha sido otra. El extremo pondrá rumbo al noreste de Inglaterra para pasar reconocimiento médico con Sunderland en una operación que sacude el cierre de mercado y deja a Arsenal con un vacío evidente en la banda izquierda.
No es la primera vez que Fofana ha estado cerca de la Premier League este verano. Crystal Palace lo tuvo en su radar y llegó a aproximarse a un acuerdo con Lyon, pero el jugador no quería mudarse a Selhurst Park. Ahora, su destino será Sunderland, no Londres.
Para Arsenal, el contexto es delicado. El club ha permitido las salidas de Leandro Trossard y Gabriel Martinelli durante este verano, lo que ha dejado la banda izquierda especialmente corta de efectivos. A eso se suma que Ethan Nwaneri está a punto de pasar reconocimiento médico con Borussia Dortmund antes de marcharse cedido, mientras que Christos Tzolis ya ha llegado procedente de Club Brugge como refuerzo previo.
La apuesta económica contenida de Arsenal en este caso tiene un coste deportivo inmediato. Sunderland, más agresivo en la negociación, se lleva a un extremo joven, cotizado y con margen de crecimiento, mientras en el Emirates la pregunta queda en el aire: quién asumirá ahora el peso de una banda que se ha ido vaciando a medida que avanzaba el verano.
