Arsenal busca a Ezri Konsa para reforzar su defensa
Arsenal ha puesto nombre y apellidos a su gran objetivo para reforzar la defensa en este tramo final del mercado: Ezri Konsa. El central de Aston Villa, capaz de actuar también como lateral derecho, encabeza la lista de deseos de Mikel Arteta para apuntalar la zaga antes del inicio de la nueva temporada.
El problema es el de casi siempre: el precio.
Un objetivo claro, una brecha enorme
Aston Villa ha fijado una valoración de 60 millones de libras por Konsa, una cifra que de momento está muy por encima de lo que Arsenal está dispuesto a poner sobre la mesa. Hay disparidad clara entre la postura de los de Birmingham y la propuesta que manejan en el Emirates.
El vigente campeón de la Premier League ya tanteó la situación hace semanas, con un acercamiento verbal que coincidió en el tiempo con el interés por Morgan Rogers. Aquello no pasó de una conversación preliminar. Pero en Londres nunca cerraron del todo la carpeta Konsa. Al contrario: su perfil encaja demasiado bien como para descartarlo.
Con 28 años, el defensor se acerca a su pico competitivo. Llega de disputar su segundo gran torneo con la selección de Inglaterra, domina las dos áreas, aporta jerarquía y, detalle clave para la planificación de plantilla, es jugador formado en casa.
Nacido en Newham, en el este de Londres, Konsa vería con buenos ojos fichar por Arsenal, pese a haber sido aficionado de Tottenham Hotspur en su infancia. Un matiz sentimental que no cambia la realidad del mercado.
Villa se blinda, pero el caso sigue abierto
En Birmingham no tienen intención de regalar a uno de los pilares del proyecto de Unai Emery. Aston Villa no sufre urgencias económicas tras las ventas de Morgan Rogers y Youri Tielemans y, a estas alturas de verano, la prioridad pasa por no debilitar más una plantilla que afronta un curso exigente.
El club ya ha puesto sobre la mesa una oferta de renovación a Konsa. Su contrato actual expira dentro de dos años, pero el defensa todavía no ha firmado la propuesta. Un silencio que habla: está valorando sus opciones.
La postura de Villa es firme. Saben que reemplazar a un futbolista con su calidad, su versatilidad y su peso en el vestuario sería una tarea complicada y cara en este mercado. Por eso quieren retenerlo, incluso si las conversaciones para ampliar su vínculo no terminan de avanzar.
Pero la historia está lejos de cerrarse. El interés de Arsenal no se enfría y en el club londinense trabajan activamente para reforzar la línea defensiva. Si los de Arteta deciden acortar distancias y elevar su oferta, el escenario podría cambiar con rapidez.
Descanso obligado y conversaciones pendientes
Konsa, al igual que Ollie Watkins y Emi Martinez, no participó en la derrota de Aston Villa en la Supercopa ante PSG. Emery ha sido tajante con sus campeones del mundo y sus internacionales más cargados de minutos: cuatro semanas completas de descanso antes de volver a competir.
Cuando Konsa regrese, se esperan conversaciones privadas sobre su futuro. En Villa Park lo tienen claro: todo jugador tiene un precio. La cuestión es si Arsenal estará dispuesto a llegar a esa cifra o a moverse lo suficiente como para obligar a Villa a tomar una decisión incómoda.
Un mercado sin demasiadas salidas
El gran problema para Arsenal es la falta de alternativas reales en el mercado para esa posición híbrida de central y lateral derecho.
El club londinense tiene muy bien valorado al internacional español Marc Pubill. Sin embargo, Atlético de Madrid lo incorporó el verano pasado desde Almería y no contempla su salida. Arsenal ya se ha puesto en contacto con el club rojiblanco para sondear un posible traspaso y la respuesta ha sido contundente: no se vende.
Ese portazo obliga a mirar hacia otros lados.
Jacobo Ramon, actualmente en Como, también gusta en el Emirates. Pero su situación es compleja: Real Madrid mantiene el control sobre su futuro y tiene derecho al 50% de cualquier traspaso. Además, se trata de un central puro, mientras que en Arsenal buscan a alguien capaz de rendir tanto por dentro como en el costado derecho.
El nombre de Jules Kounde, en la recámara
En ese contexto aparece un nombre de peso: Jules Kounde. No se trata de un objetivo firme a día de hoy, pero si Barcelona lo pusiera en el mercado este verano, en Arsenal lo estudiarían con seriedad.
El francés acumula experiencia al máximo nivel, se maneja con solvencia tanto de central como de lateral derecho y lo ha demostrado con regularidad en uno de los clubes más exigentes del mundo.
Sus agentes estuvieron esta semana en Cataluña para reunirse con la directiva de Barcelona, y la sensación es que puede haber movimientos de algún tipo. Kounde ha declarado públicamente este verano su intención de seguir, pero el club azulgrana no duda en tomar decisiones bruscas cuando necesita cuadrar cuentas.
Las salidas recientes de Ronald Araujo (cedido a Liverpool), Robert Lewandowski (traspasado a Chicago Fire), Marcus Rashford (fin de cesión) y la posible marcha de Ferran Torres, en negociaciones avanzadas con PSG, dibujan un escenario de reajuste constante. Mientras tanto, el joven lateral derecho Hector Fort también está en la agenda de Borussia Dortmund.
Si en algún momento Kounde se abre a un nuevo reto, especialmente en la Premier League, la operación encajaría en los intereses de todas las partes. Es un nombre a seguir de cerca.
Marli Salmon, pieza interna para el centro
Mientras tanto, una cosa sí parece clara dentro del propio Arsenal: Marli Salmon no se moverá. No ha sido utilizado como lateral derecho en toda la pretemporada y en el cuerpo técnico lo ven como un recurso específico para el puesto de central por la derecha, aportando fondo de armario y competencia interna.
Todo apunta a que tendrá presencia más constante alrededor del primer equipo durante este curso, pero sin alterar los planes del club en el mercado.
Arsenal ya ha elegido su prioridad para el costado derecho de la defensa. Ahora falta la parte más delicada: decidir hasta dónde está dispuesto a llegar para sacar a Ezri Konsa de Villa Park.
