Amit Bhatia debuta en Anfield como nuevo vicepresidente de Liverpool

El palco de Anfield tendrá un rostro nuevo y muy relevante este sábado. Amit Bhatia, recién nombrado vicepresidente de Liverpool, acudirá al primer partido en casa de la temporada en el estadio red, en la visita de Nottingham Forest en la Premier League. No será una simple visita protocolaria: es la primera aparición pública del hombre llamado a ser la cara visible del nuevo bloque inversor.

Bhatia lidera 1892 Holdings, el consorcio que ha adquirido alrededor del 38% de Liverpool a Fenway Sports Group (FSG) por algo más de 2.000 millones de libras. Una operación gigantesca que mantiene a FSG como accionista mayoritario, pero que redefine el mapa de poder en el club.

Hasta hace apenas unas semanas, Bhatia era una figura clave en QPR, donde ejerció como copropietario y director durante 18 años antes de dar un paso al lado el mes pasado. Ahora, con 46 años, el empresario británico de origen indio, afincado en Londres, se prepara para un escenario mucho más grande. Y, a diferencia de otros miembros del consorcio, se espera que tenga una presencia constante en Anfield.

Porque detrás de 1892 Holdings hay nombres de enorme peso global. En el grupo figuran el fundador de Amazon, Jeff Bezos, y el cofundador de Facebook, Eduardo Saverin, ambos multimillonarios. Pero mientras Bezos reside en Estados Unidos y Saverin en Singapur, todo apunta a que será Bhatia quien asuma el rol de referencia cotidiana en Liverpool, el hombre de traje oscuro al que las cámaras buscarán en cada gol.

El nuevo vicepresidente no solo ocupará asiento en el palco. También tendrá silla en un consejo de administración ampliado de Liverpool, en el que entrarán Elaine Saverin, esposa de Eduardo Saverin, y Bryan Baum, que representará los intereses de Bezos a través de K5 Sports, la firma de capital riesgo fundada por el propio Baum. El tablero directivo del club se hace más grande. Y, sobre todo, más influyente a escala internacional.

El acuerdo, sin embargo, aún no está completamente cerrado en términos regulatorios. La operación está pendiente del visto bueno del nuevo regulador independiente del fútbol inglés y de que todos los implicados superen el test de propietarios y directores de la Premier League. Hasta que no se cumplan esos pasos, el desembarco de 1892 Holdings no será oficial al cien por cien.

“Estamos increíblemente orgullosos de invertir en Liverpool Football Club y de hacerlo junto a FSG”, afirmó entonces.

Subrayó también la admiración por la etapa de FSG al mando del club y definió como “un enorme privilegio” ser aceptado como socio en una entidad de este tamaño. Remató con un mensaje de largo recorrido: esta inversión llega porque creen “profundamente en Liverpool y en su liderazgo” y porque aspiran a respaldar el éxito del club “durante muchos años”.

Este sábado, cuando el himno de Anfield retumbe y el equipo de Andoni Iraola se mida a Nottingham Forest, las miradas no se posarán solo sobre el césped. En el palco, el nuevo vicepresidente empezará a escribir su propia historia en Liverpool. La cuestión es sencilla y, a la vez, enorme: ¿hasta dónde puede llevar este nuevo músculo financiero a un club que ya vive acostumbrado a pelear en la cima?