Alvaro Arbeloa exige más refuerzos para Fulham
Alvaro Arbeloa encara su estreno en la Premier League con Fulham con la vista puesta tanto en el césped como en el mercado. A las puertas del debut del lunes ante Chelsea, el técnico español dejó claro que en Craven Cottage todavía faltan piezas para completar el puzle.
Tres fichajes han aterrizado ya en el oeste de Londres: Shea Charles desde Southampton y los españoles Gonzalo García y César Palacios, que han seguido a Arbeloa desde el Real Madrid. Un inicio, sí. Pero lejos de un trabajo cerrado.
Huecos por cubrir
La salida de Issa Diop rumbo a Ipswich ha dejado un vacío evidente en el centro de la zaga. A día de hoy, no hay un reemplazo natural para el francés. Y arriba el panorama no es mucho más tranquilizador: aún no se vislumbra un heredero claro para Harry Wilson, el máximo goleador del equipo la pasada temporada.
Desde Motspur Park, Arbeloa trazó una línea muy nítida entre satisfacción y exigencia.
“Creo que podemos hacer la plantilla más fuerte y más equilibrada”, admitió ante los periodistas. “Pero estoy contento con cómo está trabajando el club este verano. Tenemos tres jugadores nuevos, así que seguimos trabajando en ello”.
Mensaje doble: respaldo público a la dirección deportiva, pero también presión para que el ritmo de llegadas no se detenga.
Un bautismo de fuego ante Chelsea
El calendario no ha tenido piedad con el exdefensa del Real Madrid. Su primer partido oficial al frente de Fulham será un derbi del oeste de Londres ante Chelsea, un escenario que no admite margen de adaptación.
El choque, además, tiene una carga personal evidente. Arbeloa se reencontrará con Xabi Alonso, compañero en la selección española y en Liverpool, y al mismo tiempo el hombre al que sustituyó en el banquillo del Real Madrid tras su destitución en enero.
El relato invita a la nostalgia. Arbeloa, en cambio, baja el volumen del componente emocional.
“Analizamos a Chelsea como hicimos con otros equipos. Conozco bien su estilo porque veo muchos partidos de sus equipos, pero sabemos que no será fácil”, explicó. “Tienen una plantilla muy fuerte con jugadores top. También han hecho buenos fichajes, así que tenemos que estar preparados si queremos ganarles. Necesitamos hacer un partido muy, muy bueno”.
Amigos… pero solo hasta el lunes
La relación entre Arbeloa y Alonso sigue siendo estrecha. El técnico de Fulham reconoció que hablaron hace apenas unos días, aunque el fútbol no fue el centro de la conversación.
“Hablamos hace unos días. No hablamos de fútbol. Nuestras familias vienen a Londres y somos muy buenos amigos”, contó.
La cordialidad, sin embargo, se suspenderá durante 90 minutos en Craven Cottage.
“El lunes por la noche estaremos allí en la banda, muy cerca durante 90 minutos. Lo daremos todo por nuestros clubes. Intentaremos ganar el partido. Durante 90 minutos, como él dijo, no somos amigos”.
Ahí Arbeloa fue tajante. Nada de sentimentalismos cuando ruede el balón.
“Eso es lo más importante. Queremos ganar ese partido. Será muy importante si ganamos a Chelsea. Lo único en lo que puedo pensar es en nuestro rendimiento, en estar preparados para jugar. Estamos trabajando muy, muy duro”.
Fulham se asoma al inicio de curso con un entrenador exigente, una plantilla aún incompleta y un examen de máximo nivel desde el primer día. El mercado sigue abierto. La pregunta es si el club se moverá al ritmo que marca su nuevo técnico antes de que la Premier empiece a dictar sentencia.
