Alejandro Balde en la encrucijada de Flick y el interés del United
Alejandro Balde, en el punto muerto de Flick mientras el United mira de reojo
El verano terminó con el nombre de Alejandro Balde flotando cerca de Old Trafford. Manchester United lo quiso cedido, Barcelona lo retuvo… y, de momento, nadie gana.
El lateral español fue suplente no utilizado en el último partido de Champions del Barça, un contundente 5-1 ante Feyenoord que abrió la campaña europea de los de Hansi Flick. El dato que escuece: el técnico alemán eligió a Joao Cancelo, lateral derecho de origen, para ocupar el costado izquierdo, teniendo a un lateral zurdo puro sentado a dos metros, en el banquillo.
No es un caso aislado. Desde que el United intentó llevárselo a préstamo en el tramo final del mercado, Flick no le ha dado ni un solo minuto. Balde ha visto todos los partidos de esta temporada desde el mismo sitio: el banquillo. Ni una titularidad, ni una aparición como revulsivo. Nada. Un mensaje claro sobre su actual peso en la plantilla azulgrana.
El toque de atención de Flick
El propio Flick ya había dejado entrever el problema. Pidió más compromiso al defensa de 22 años y dejó claro que, si quiere jugar, tendrá que ganarse el puesto.
Antes del cierre del mercado, el entrenador lo dejó fuera de la convocatoria en el debut liguero ante Elche. Después explicó así la decisión:
«No, no le estoy pidiendo que se vaya. Esta mañana sentí que algo no estaba bien. Hablé con él y le dije: “En este momento tengo esta sensación y creo que es mejor que despejes la mente, ordenes tus pensamientos y mañana volvemos a hablar”».
Según el técnico, Balde aceptó el diagnóstico: «Él también estuvo de acuerdo. Lo aceptó porque tiene demasiadas cosas rondándole la cabeza, y por eso hoy no está aquí».
Flick lo reintegró al grupo en los siguientes partidos, pero solo de forma nominal. En la práctica, la puerta del campo sigue cerrada para él.
El otro lado: la necesidad del United
Mientras tanto, en Manchester la situación en el lateral izquierdo es mucho menos lujosa. Michael Carrick solo cuenta con un especialista: Luke Shaw.
Si el internacional inglés sufre una lesión, el técnico tendría que improvisar. La opción más lógica sería desplazar a Lisandro Martínez al lateral izquierdo o cambiar de banda a Noussair Mazraoui o Diogo Dalot. Ninguna de esas variantes es ideal para un equipo que quiere competir al máximo nivel en Premier y Champions.
Y el aviso ya ha llegado. Shaw no se entrenó en la sesión previa al duelo de Champions ante Sabah en Old Trafford. Carrick dejó entrever que no forzará al defensor, pensando en el derbi de Manchester del fin de semana.
Al ser preguntado por la ausencia de Shaw en el entrenamiento, el entrenador fue claro: «Solo le dimos un día extra de recuperación. Veremos mañana cómo está. No es algo continuado ni un plan ni nada de eso. Simplemente viene del esfuerzo del otro día. Como siempre, cada jugador tiene pequeñas cosas que gestionamos».
El United, por ahora, se aferra a la palabra “gestionar”. El Barça, a la de “compromiso”. En medio, un lateral de 22 años que no juega y un club que podría necesitar exactamente ese perfil en cualquier momento. La próxima ventana de fichajes dirá si este cruce de caminos vuelve a abrirse… o si Balde consigue por fin convencer a Flick de que su sitio está sobre el césped y no en el banquillo.
