Al Hilal negocia por Ollie Watkins y agita el Aston Villa
Al Hilal ha puesto el foco en Ollie Watkins y ya negocia con Aston Villa para intentar sacar de Birmingham a su delantero estrella. Según entiende Sky Sports News, el club saudí ya vio rechazada una primera oferta, pero las conversaciones siguen abiertas mientras ambas partes buscan una fórmula que encaje.
El objetivo es claro: Watkins está en la lista como posible sustituto de Karim Benzema, mientras Al Hilal trabaja en paralelo en una solución para la situación contractual del francés que le permita abandonar el club.
Benzema, futuro en el aire
Benzema llegó a Al Hilal procedente de Al Ittihad el pasado mes de febrero, firmando un contrato de 18 meses. Parecía el gran golpe mediático del proyecto, pero su futuro vuelve a estar en duda apenas medio año después.
Sobre el césped, el francés respondió: 10 goles en 15 partidos en su primer medio curso en Riad. Suficiente para demostrar que todavía marca diferencias, no tanto para despejar las dudas sobre la continuidad de una relación que ahora mismo pende de un hilo.
Ese contexto abre la puerta a Watkins, uno de los delanteros más en forma del fútbol europeo.
Watkins, el hombre franquicia del Villa
La ofensiva de Al Hilal llega tras una temporada de consagración para Watkins. Firmó 16 goles en liga con Aston Villa, lideró el ataque de Unai Emery y fue pieza clave en un curso histórico: título de Europa League y billete asegurado para otra temporada de Champions League.
Su rendimiento no solo se quedó en el club. El delantero se ganó también un sitio en la convocatoria de Inglaterra para el Mundial de 2026, un salto que confirma su estatus en la élite.
Desde que llegó desde Brentford en 2020, el atacante se ha convertido en uno de los grandes referentes ofensivos del Villa. Ha superado ya la barrera de los 100 goles con el club, una cifra que explica por sí sola por qué en Villa Park no están dispuestos a regalarle.
Aun así, el interés saudí no se detiene. Y el mercado, cuando entra en juego ese poder económico, rara vez se mantiene tranquilo.
Un verano agitado en Villa Park
Todo esto aterriza en un Aston Villa que ya vivía un verano revuelto. La marcha de Morgan Rogers y Youri Tielemans había teñido de pesimismo la pretemporada, hasta que el equipo de Emery ofreció una actuación de nivel ante Paris Saint-Germain en la final de la UEFA Super Cup, que sirvió de pequeño bálsamo pese a la derrota.
En ese encuentro volvieron a brillar dos nombres propios: el recién llegado Joao Gomes y el joven de 17 años Brian Madjo, dos de las grandes notas positivas de la preparación veraniega.
La reacción duró poco. Unai Emery recibió otro golpe cuando salieron a la luz las informaciones sobre las lesiones de ambos jugadores justo antes del estreno liguero frente a Brighton. Se suman así a la lista de bajas, donde ya estaban Amadou Onana y el nuevo fichaje Johan Manzambi.
El panorama es claro: lesiones, salidas importantes y ahora el asedio saudí por su delantero más determinante. Villa Park vive un verano al límite. La gran cuestión es si el club podrá resistir todas estas sacudidas sin perder a su hombre gol.
